প্রকাশ: ১৫ মার্চ ২০২৬ । একটি বাংলাদেশ ডেস্ক । একটি বাংলাদেশ অনলাইন।

প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা এখনো চূড়ান্ত হয়নি। যদিও আর্সেনাল শীর্ষে, কিন্তু ম্যানচেস্টার সিটির হাতে এখনো অনেক সুযোগ রয়েছে। কাগজে-কলমে পয়েন্টের পার্থক্য ৯ হলেও, ম্যান সিটি একটি ম্যাচ কম খেলে এখনও শীর্ষে পৌঁছানোর সম্ভাবনা রাখে। বিশেষ করে ইথিহাদে আর্সেনাল-ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি ম্যাচ এখনও বাকি। তাই এখনই কাউকে চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা যায় না।

তবে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স দেখে মনে হচ্ছে আর্সেনালের শিরোপা পাওয়ার পথ অনেকটা সুগম। অতি নাটকীয় ঘটনা না ঘটলে, আর্সেনালের জয়কে সময়ের ব্যাপার ধরে নেওয়া যায়। বিশেষ করে গতকাল রাতে দুটি ম্যাচের ফলাফলের পর চিত্রটা আরও স্পষ্ট হয়েছে। এভারটনের বিপক্ষে আর্সেনাল ২-০ গোলে জিতেছে, যেখানে শেষ মুহূর্তে দুইটি গোল এসেছে। ৮৯ মিনিটে ভিক্টর ইয়োকেরেস প্রথম গোল করেন, আর যোগ করা সময়ে ৭ম মিনিটে ইতিহাস গড়ে নিজের প্রথম প্রিমিয়ার লিগ গোল করেন মাত্র ১৬ বছর ৭৩ দিন বয়সী ম্যাক্স ডাউম্যান।

ডাউম্যানের এই গোলের মাধ্যমে প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে তিনি সর্বকনিষ্ঠ গোলদাতা হিসেবে নাম লিখিয়েছেন। এর আগে এই রেকর্ডটি ছিল জেমস ভনের কাছে, যিনি ২০০৫ সালের এপ্রিলে ১৬ বছর ২৭০ দিনে এভারটনের হয়ে গোল করেছিলেন। নতুন এই রেকর্ডে ফুটবল বিশ্বের নজর এখন ডাউম্যানের দিকে। তার বয়স এবং উচ্চ মানের খেলোয়াড়ি মনোভাব একটি নতুন প্রজন্মের সম্ভাবনাকে ফুটিয়ে তোলে, যা আর্সেনালের ভবিষ্যতকে আরও উজ্জ্বল দেখাচ্ছে।

অন্যদিকে, ম্যানচেস্টার সিটি ওয়েস্ট হামের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে। ম্যাচের ৩১ মিনিটে বের্নার্দো সিলভার গোল করে সিটি লিড নেন। তবে ৪ মিনিট পর কনস্তানতিনোস মাভরোপানোসের গোল ওয়েস্ট হামের সমতা আনে। এরপর বাকি সময় কোনো দল আর গোল করতে পারেনি। ফলে ম্যাচ শেষ হয় পয়েন্ট ভাগাভাগি করে।

ম্যাচ শেষে দুই দলের মধ্যে পয়েন্টের পার্থক্য এখন ৯। ইতিহাসে কেবলমাত্র ২০১৩-১৪ মৌসুমে এক দল শীর্ষে থাকা অবস্থায় ৩০ বা তার বেশি ম্যাচ খেলার পরও ৯ বা তার বেশি পয়েন্টে পিছিয়ে থেকে শিরোপা জিতেছিল, যা ইতিহাদের ক্লাবের রেকর্ড। তাই গার্দিওলা এবং তার দলের আশা এখনও সম্পূর্ণ শেষ হয়নি। তিনি ম্যাচের পর বলেছেন, “এখনো শেষ নয়। কে এমনটা বলল? আমরা হারিনি। আমরা চেষ্টা করে যাব। আর্সেনালের বিপক্ষে ৯ পয়েন্ট অনেক, সেটা মানছি। আমাদের ঘরের মাঠের ম্যাচ বাকি আছে, তাই শেষ পর্যন্ত চেষ্টা করতে হবে। আর যদি সম্ভব না হয়, তখন আমরা চ্যাম্পিয়নকে অভিনন্দন জানাব। কিন্তু চেষ্টা করতে হবে।”

এই পরিস্থিতি শুধু একটি খেলোয়াড় বা একটি দলকে কেন্দ্র করে নয়। আর্সেনালের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা যেমন চাপ সামলাতে পারছেন, নতুন তারকা ডাউম্যানও তার সাহস এবং দক্ষতা দিয়ে পুরো দলকে উজ্জীবিত করেছেন। এর মাধ্যমে প্রমাণিত হলো যে, শীর্ষে থাকা দলগুলোর মধ্যে তরুণ ও নবীন খেলোয়াড়ের ভূমিকা কীভাবে বড় প্রভাব ফেলতে পারে।

দলের সমন্বয়, চূড়ান্ত মুহূর্তে গোল করার মনোভাব এবং রক্ষণাত্মক পরিকল্পনা আর্সেনালের শক্তি হিসেবে কাজ করছে। ভিক্টর ইয়োকেরেস ও ম্যাক্স ডাউম্যানের গোল আর্সেনালের জয় নিশ্চিত করেছে, যা তাদের শিরোপার স্বপ্নকে আরও বাস্তবসম্মত করেছে। একদিকে নতুন রেকর্ড, অন্যদিকে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার আশা—এই মিলিত দিকই আর্সেনালের প্রতি ভক্তদের উত্তেজনা তৈরি করেছে।

অবশ্যই, ম্যানচেস্টার সিটি এখনও একটি হুমকিস্বরূপ প্রতিদ্বন্দ্বী। তাদের অভিজ্ঞ খেলোয়াড় এবং গার্দিওলার কৌশল শিরোপার লড়াইকে উত্তেজনাপূর্ণ রাখছে। তবে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স এবং ড্রয়ের ফলাফলের কারণে আর্সেনালের শিরোপা জয় প্রায় নিশ্চিত বলে মনে হচ্ছে।

ফুটবল বিশেষজ্ঞরা বলছেন, প্রিমিয়ার লিগে এই ধরনের নাটকীয় মুহূর্ত এবং নবীন খেলোয়াড়ের রেকর্ড মানে শুধু একটি জয় নয়, এটি একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা। আর্সেনাল যদি শিরোপা জেতে, তা শুধু দলের জন্য নয়, পুরো ইংলিশ ফুটবলের জন্য নতুন উদ্দীপনা আনবে।

সামগ্রিকভাবে দেখা যাচ্ছে, আর্সেনাল-ম্যানচেস্টার সিটি লড়াই কেবল পয়েন্টের জন্য নয়, প্রতিভা, কৌশল এবং নতুন রেকর্ডের জন্যও দর্শকদের মনোযোগ আকর্ষণ করছে। ডাউম্যানের ইতিহাস গড়া গোল এবং আর্সেনালের নির্ধারক জয় ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এক আনন্দঘন মুহূর্ত।