প্রকাশ: ২৮ জুলাই’ ২০২৫ । নিজস্ব সংবাদদাতা । একটি বাংলাদেশ অনলাইন

ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডস (WCL) টুর্নামেন্টে এবি ডি ভিলিয়ার্স যেন রীতিমতো সময়কে থামিয়ে দিয়েছেন। বয়স যেন শুধুই একটি সংখ্যা—ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা ও পারদর্শিতাই যেন সব। ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটারদের বিপক্ষে মাত্র চার দিন আগে ৪১ বলে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন ডি ভিলিয়ার্স। এবার অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তিদের বিপক্ষে আরও ভয়ঙ্কর রূপে দেখা দিলেন এই দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটিং বিস্ময়। হেডিংলিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ৩৯ বলে সেঞ্চুরি করে ক্রিকেটপ্রেমীদের এক অনবদ্য উপহার দিলেন তিনি।

দক্ষিণ আফ্রিকা দল আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ২৪১ রানের পাহাড়সম স্কোর দাঁড় করায়। এই স্কোরের পেছনে সবচেয়ে বড় অবদান ডি ভিলিয়ার্সের। ওপেনিংয়ে নেমেই তিনি ব্যাট হাতে একের পর এক চমক উপহার দিতে থাকেন। ব্রেট লি, পিটার সিডল, ড্যান ক্রিস্টিয়ান, জশ হেস্টিংস ও ডার্সি শর্টের মতো অভিজ্ঞ ও আগ্রাসী বোলারদের সামনে দাঁড়িয়ে তিনি দেখিয়ে দিলেন, ক্লাস চিরকালই স্থায়ী। ফিফটি তুলে নেন মাত্র ২২ বলে, এরপর দ্বিতীয় ফিফটিতে সময় নেন মাত্র ১৭ বল। সব মিলিয়ে ৪৬ বলে ১৫টি চার ও ৮টি বিশাল ছক্কার সাহায্যে করেন ১২৩ রান—একটি ঝড়ো ইনিংস, যা সমসাময়িক ক্রিকেটেও দুর্লভ।

ডি ভিলিয়ার্সের সঙ্গে ওপেনিং জুটিতে নেমে জেজে স্মিটও দুর্দান্ত ব্যাটিং করেন। ৫৩ বলে ৮৫ রানের ইনিংস খেলে দলের বড় স্কোর গড়ার কাজে শান দেন তিনি। পাওয়ারপ্লের ছয় ওভারেই এই দুই ওপেনার মিলে তুলে ফেলেন ৭৮ রান, যা ম্যাচের গতি শুরুতেই নির্ধারণ করে দেয়। তাদের ঝড়ো সূচনার কারণেই দক্ষিণ আফ্রিকা বিশাল স্কোর গড়তে সক্ষম হয়, এবং মনস্তাত্ত্বিকভাবে শুরু থেকেই এগিয়ে থাকে।

অস্ট্রেলিয়া লিজেন্ডসদের সামনে ২৪২ রানের বিশাল লক্ষ্য। ব্যাটিংয়ে নেমেই তারা চাপে পড়ে যায়। দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের আঁটসাঁট লাইন-লেংথ এবং ধারাবাহিক উইকেট নেওয়ার কৌশলে বেশিদূর যেতে পারেনি অজি ব্যাটাররা। শেষ পর্যন্ত ১৬.৪ ওভারে ১৪৬ রানেই গুটিয়ে যায় পুরো দল। ফলে দক্ষিণ আফ্রিকা জয় পায় বড় ব্যবধানে—৯৫ রানে।

এই ম্যাচে ডি ভিলিয়ার্সের পারফরম্যান্স শুধু দলের জয় নিশ্চিত করেনি, বরং দর্শকদের উপহার দিয়েছে এক অবিস্মরণীয় অভিজ্ঞতা। তার ইনিংস আবারও প্রমাণ করে দিল, ব্যাটিং যদি শিল্প হয়, তাহলে ডি ভিলিয়ার্স নিঃসন্দেহে সেই শিল্পের অন্যতম সেরা কারিগর। বর্তমান প্রজন্মের জন্য এমন একটি ইনিংস কেবলই অনুপ্রেরণার উৎস নয়, বরং ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা ও দায়বদ্ধতার এক উজ্জ্বল উদাহরণ।