প্রকাশ: ২৯ জুলাই, ২০২৫ । নিজস্ব সংবাদদাতা
একটি বাংলাদেশ অনলাইন

আজ ২৯ জুলাই, বিশ্বব্যাপী পালিত হচ্ছে আন্তর্জাতিক বাঘ দিবস—একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন, যা শুধুমাত্র একটি বিপন্ন প্রাণীর অস্তিত্ব রক্ষার আহ্বানই নয়, বরং বাঙালির ঐতিহ্য, সাহস ও সাংস্কৃতিক পরিচয়ের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা এক কিংবদন্তির প্রতি শ্রদ্ধার নিদর্শনও বটে। বাংলার বাঘ বা রয়েল বেঙ্গল টাইগার শুধুমাত্র একটি প্রাণী নয়—এ এক প্রতীক, যা বাঙালির ভাষা, কাব্য, কাহিনি, চলচ্চিত্র, লোককথা ও রাজনীতিতে সমানভাবে জড়িয়ে রয়েছে।

রয়েল বেঙ্গল টাইগারকে জাতীয় প্রাণী হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে এই কারণে নয় যে, সে হিংস্র ও শক্তিশালী, বরং তার ব্যক্তিত্ব, সম্মান, আভিজাত্য ও ভীতিকর রাজকীয়তা বাঙালির মননে এক বিশাল ছাপ রেখে গেছে। সুন্দরবনের এই বনরাজা শুধু প্রকৃতির নয়, বরং ইতিহাস, ঐতিহ্য ও সংস্কৃতির ধারক ও বাহক। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে সে রয়েছে বাঙালির গল্পে, গানে, কবিতায়, সিনেমায়, প্রবাদে এবং সাহসী মানুষের উপমায়।

রয়েল বেঙ্গল টাইগার নিয়ে বাঙালির অনুভূতির গভীরতা বোঝা যায় তার লোকমুখে থাকা উপাধি থেকেই। স্থানীয় জেলেরা তাকে ‘বাঘ মামা’ বলে সম্বোধন করে। এই ‘মামা-ভাগ্নে’ সম্পর্কের ব্যাখ্যায় নিহিত আছে ভয় এবং ভালোবাসার এক অনন্য মেলবন্ধন। একদিকে ভয়, কারণ বাঘ বিপজ্জনক; অন্যদিকে ভালোবাসা, কারণ এই বাঘই সুন্দরবনের পাহারাদার, প্রকৃতির ভারসাম্য রক্ষাকারী ও আমাদের জাতীয় পরিচয়ের প্রতীক।

বাংলাদেশের জনপ্রিয়তা ও সাহসের প্রতীক হিসেবে বাঘ বারবার উঠে আসে বিভিন্ন ক্ষেত্রে—বিশেষ করে খেলাধুলায়। বাংলাদেশের জাতীয় ক্রিকেট দল পরিচিত ‘টাইগার বাহিনী’ নামে, তাদের প্রতীকও একটি বাঘ। ‘বাঘের গর্জন শুনেছে বিশ্ব’, ‘গর্জে উঠো বিশ্ব’—এই স্লোগানগুলোর মাধ্যমে বিশ্বদরবারে বাংলাদেশ তার সাহসিকতার পরিচয় দেয়। শুধু ক্রিকেট নয়, বাংলার নানা অঞ্চলের নামেও বাঘের ছায়া পড়ে—বাঘমারা, বাঘাবাড়ি, টাইগার পয়েন্ট ইত্যাদি নামগুলো তারই সাক্ষ্য বহন করে।

সাহিত্যে বাঘের উপস্থিতি অনস্বীকার্য। শিশুতোষ কবিতা থেকে শুরু করে আধুনিক কবির প্রেমের উপমা কিংবা সমাজচিত্র—সব জায়গাতেই বাঘ অনুপ্রেরণা জুগিয়েছে। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর থেকে শুরু করে শক্তি চট্টোপাধ্যায়, প্রভাতকুমার থেকে লোকগীতির গায়ক পর্যন্ত—বাঘের রূপ, আচরণ ও ভয়াবহতা নানা ব্যঞ্জনায় রূপান্তরিত হয়েছে। মোগল আমলে বাঘ শিকার ছিল রাজসিক বীরত্বের প্রতীক, আর একুশ শতকে সে হয়ে উঠেছে পরিবেশ আন্দোলনের মুখ।

চলচ্চিত্র ও নাটকের জগতে বাঘ শুধু একটি চরিত্র নয়, বরং বাঙালির সাহস, বিদ্রোহ ও আত্মবিশ্বাসের প্রতীক। ‘বাঘের হুংকার’, ‘বাঘ বন্দী খেলা’, ‘বাইরে বাঘ ঘরে বিড়াল’ কিংবা হিন্দি সিনেমা ‘এক থা টাইগার’—এই শিরোনামগুলো শুধু কল্পনার সৃষ্টি নয়, বরং বাস্তব জীবনের প্রতিচ্ছবি। গানেও বাঘ এক সাহসী বার্তার বাহক। জনপ্রিয় গান ‘পায়ে পড়ি বাঘ মামা’ যেমন কৌতুকপূর্ণ বার্তা দেয়, তেমনই ‘বাংলার বাঘ তুমি, বাংলার অহংকার’ গানটি বীরত্বের রক্তমাংসের প্রতীক হয়ে ওঠে।

বিপন্ন এই প্রাণীটির বাস্তব অবস্থার দিকে তাকালে চিত্রটি কিন্তু উজ্জ্বল নয়। তথ্য বলছে, এক সময়ে সুন্দরবনে যেখানে ৪০০টির মতো বাঘ ছিল, সেখানে ২০১৫ সালের জরিপে সেই সংখ্যা নেমে আসে মাত্র ১০৬-এ। সর্বশেষ ২০২৪ সালের জরিপ অনুযায়ী, সুন্দরবনে বাঘের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১২৫-এ। যদিও সংখ্যাগত কিছুটা উন্নতি লক্ষণীয়, তবু এটি এখনও উদ্বেগজনক। বিশেষজ্ঞদের মতে, প্রতিবছর গড়ে ৮-১০টি বাঘ বিভিন্ন কারণে মারা যাচ্ছে—প্রাকৃতিক দুর্যোগ, খাদ্য সংকট, রোগ, লোকালয়ে গমনজনিত গণপিটুনি কিংবা শিকারিদের ফাঁদে পড়ে।

এটা মনে রাখতে হবে, বাঘ কেবল একটি প্রাণী নয়—এটি হলো পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষাকারী এক জীবন্ত স্তম্ভ। বাঘের অস্তিত্ব বিলীন হলে সুন্দরবনের খাদ্য চক্র ও প্রাকৃতিক কাঠামো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে। হরিণের সংখ্যা বেড়ে গিয়ে বনের গাছপালা নষ্ট হবে, যা আবাসস্থলের সংকট ও পরিবেশ বিপর্যয়ের দিকে ঠেলে দেবে আমাদের।

অতএব, আজ বিশ্ব বাঘ দিবসে আমাদের কর্তব্য শুধু সচেতনতা বৃদ্ধি নয়—বরং বাস্তব উদ্যোগ নেওয়া, যাতে করে এই অনন্য প্রাণীটি তার আবাসস্থলে নিরাপদে বেঁচে থাকতে পারে। সরকার, বন বিভাগ, পরিবেশবাদী সংস্থা ও জনসাধারণ সবাইকে এগিয়ে আসতে হবে। কারণ বাঘের অস্তিত্ব রক্ষা করা মানে আমাদের জাতীয় ঐতিহ্য, পরিবেশ, সংস্কৃতি এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের অস্তিত্ব রক্ষা করা।

বাঘ নেই তো বন নেই, বন নেই তো প্রাণ নেই। তাই বাঁচাতে হবে বাঘ, বাঁচাতে হবে বাংলাদেশ।

একটি বাংলাদেশ অনলাইন