প্রকাশ: ৩১ মে ২০২৬ । একটি বাংলাদেশ ডেস্ক । একটি বাংলাদেশ অনলাইন।

বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক ক্রিকেট টুর্নামেন্ট ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) মেগা ফাইনালে আজ মুখোমুখি হচ্ছে দুই শক্তিশালী পরাশক্তি গুজরাত টাইটান্স এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি)। আহমেদাবাদের ঐতিহ্যবাহী নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম হাই-ভোল্টেজ ও বহুল প্রতীক্ষিত এই ফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। আজ রাতের এই মেগা ম্যাচটি শুধুমাত্র আইপিএলের সোনালী ট্রফি জয়ের লড়াই নয়, বরং ভারতীয় ক্রিকেট মহলের কাছে এটি আরও বড় এক সমীকরণের জন্ম দিয়েছে। টিম ইন্ডিয়ার আসন্ন আন্তর্জাতিক টি২০ দলে জায়গা করে নেওয়ার এবং নেতৃত্বের ব্যাটন পাওয়ার ক্ষেত্রে এই ফাইনাল ম্যাচটি দুই দলের দুই কাপ্তান শুভমন গিল এবং রজত পাটিদারের কাছে এক বিরাট অগ্নিপরীক্ষা হতে চলেছে।

আসন্ন টি২০ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এখন থেকেই ভারতীয় ক্রিকেট দলের ভবিষ্যৎ রূপরেখা নিয়ে ক্রিকেট মহলে চুলচেরা বিশ্লেষণ ও জল্পনা তুঙ্গে রয়েছে। বর্তমান অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের পর ভারতীয় দলের পরবর্তী নেতৃত্বের ব্যাটন কার হাতে উঠবে, তা নিয়ে নির্বাচকদের বেশ বেগ পেতে হচ্ছে। যদিও নির্বাচকদের রাডারে সঞ্জু স্যামসন, তিলক বর্মা কিংবা শ্রেয়স আইয়ারের মতো তারকা ক্রিকেটারদের নাম ঘোরাফেরা করছে, তবে এবারের আইপিএলে গিল ও পাটিদারের অতিমানবীয় ব্যাটিং পারফরম্যান্স ও ম্যাচ উইনিং ক্যাপ্টেন্সি নির্বাচকদের এক চরম মধুর সমস্যায় ফেলে দিয়েছে। এই হাই-ভোল্টেজ ফাইনালের পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করেই আগামী জুনের আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ড সিরিজের দরজা কার জন্য চওড়া হবে, তা অনেকাংশেই নির্ধারিত হয়ে যাবে।

চলতি মরশুমে আরসিবি-র ব্যাটিং অর্ডারের মূল স্তম্ভ এবং সফল অধিনায়ক হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছেন ৩২ বছর বয়সী মধ্যপ্রদেশের ব্যাটার রজত পাটিদার। দেশের হয়ে এ পর্যন্ত মাত্র ১টি ওয়ানডে ও ৩টি টেস্ট খেলার সুযোগ পাওয়া এই ক্রিকেটার চলতি আইপিএলে প্রায় ২০০ স্ট্রাইক রেটে ৪৮৬ রান করে নির্বাচকদের কড়া নাড়ছেন। বিশেষ করে কোয়ালিফায়ার-১-এ গুজরাতের বিশ্বমানের বোলিং লাইনআপের বিরুদ্ধে মাত্র ৩৩ বলে ৯৩ রানের বিধ্বংসী ও ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলে একাই দলকে ফাইনালে তুলেছেন। ফাইনালের ঠিক আগে শর্ট বলের বিরুদ্ধে বিশেষ অনুশীলন করলেও আরসিবি অধিনায়ক অবশ্য জাতীয় দলের সিলেকশন নিয়ে এই মুহূর্তে ভাবছেন না। তার পুরো ফোকাস এখন আরসিবি-র প্রথম ট্রফি জয়ের দিকে। আজ চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে এমএস ধোনি ও রোহিত শর্মার পর আইপিএল ইতিহাসে টানা দুটি খেতাব জেতা তৃতীয় অধিনায়ক হিসেবে অনন্য এক নজির গড়বেন পাটিদার।

অন্যদিকে, টিম ইন্ডিয়ার টেস্ট ও ওয়ানডে দলের নিয়মিত অধিনায়ক এবং ক্রিকেট বিশ্বের নবাগত পোস্টার বয় শুভমন গিলের সামনেও রয়েছে এক বিরাট চ্যালেঞ্জ। ব্যাট হাতে এই টুর্নামেন্টে ইতিমধ্যে ১৬৩.৭২-এর ক্যারিয়ার সেরা স্ট্রাইক রেটে ৭২২ রান করে অরেঞ্জ ক্যাপের দৌড়ে বেশ এগিয়ে আছেন গিল। কোয়ালিফায়ার-২-এ রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে অনবদ্য এক শতরান হাঁকিয়ে নিজের বিধ্বংসী ফর্মের জানান দিয়েছেন গুজরাত অধিনায়ক।

গিল গণমাধ্যমে জানিয়েছেন যে, জাতীয় টি২০ দলে সুযোগ এবং নেতৃত্বের দায়িত্ব পেলে তিনি অবশ্যই খুশি হবেন, তবে তিন ফরম্যাটেই নিজেকে বিশ্বের সেরা করে তোলাই তার মূল লক্ষ্য। আইপিএল ফাইনাল শেষ হওয়ার মাত্র পাঁচ দিন পরেই আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে একমাত্র টেস্ট সিরিজে ভারতকে নেতৃত্ব দিতে হবে গিলকে। তবে টি২০-র টপ অর্ডারে নিজের জায়গা ও নেতৃত্ব পাকা করতে আজ ট্রফি জয়ের পাশাপাশি ব্যাট হাতেও নিজেকে বিশ্বমঞ্চে আরও একবার প্রমাণ করতে মরিয়া এই তরুণ তুর্কি।