প্রকাশ: ১২ জুলাই’ ২০২৫ । একটি বাংলাদেশ ডেস্ক । একটি বাংলাদেশ অনলাইন

সদ্য প্রয়াত পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড দিয়েগো জোটার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে লিভারপুল ফুটবল ক্লাব তার ২০ নম্বর জার্সিটি চিরস্থায়ীভাবে অবসরে পাঠানোর ঘোষণা দিয়েছে। ক্লাব ইতিহাসে এটি প্রথমবারের মতো এমন সম্মান জানানো হলো কোনো ব্যক্তিকে, যা ফুটবল বিশ্বে এক অগ্রদূত ও বিশেষ সম্মান হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

এই সিদ্ধান্ত আসে সেই ঘটনার মাত্র কয়েক দিন পর, যখন স্পেনের উত্তরাঞ্চলীয় এলাকায় ভয়াবহ একটি সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান জোটা ও তার ভাই আন্দ্রে সিলভা। পরিবারের সদস্য ও ক্লাবের আলোচনার পর লিভারপুলের পক্ষ থেকে জানানো হয়, ২০ নম্বর জার্সি আর কখনোই কেউ ব্যবহার করবে না, এমনকি নারী দল ও একাডেমির খেলোয়াড়রাও এই নম্বরটি বহন করবে না।

ক্লাবের বিবৃতিতে বলা হয়, এই সম্মান কেবল জোটার গত পাঁচ বছরে দলের সাফল্যে অবদানের স্বীকৃতি হিসেবেই নয়, বরং তার সতীর্থ, কোচ ও সমর্থকদের ওপর যে গভীর প্রভাব তিনি ফেলেছেন, সেই বন্ধনকে সম্মান জানাতেও নেওয়া হয়েছে। লিভারপুলের প্রধান নির্বাহী মাইকেল এডওয়ার্ডস বলেন, “আমি বিশ্বাস করি, ক্লাবের ইতিহাসে এটি প্রথমবারের মতো এমন শ্রদ্ধাঞ্জলি, যা এক অনন্য ব্যক্তিত্বের প্রতি দেয়া হয়েছে।”

জোটার বিদায়ে লিভারপুল এক নতুন অধ্যায়ের মুখোমুখি। গত ৩ জুলাই দুর্ঘটনার পর দলটি ৭ জুলাই ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশীপ ক্লাব প্রিস্টনের বিপক্ষে প্রাক-মৌসুম প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামে। ম্যাচ শুরুর আগে ‘তুমি কখনো একা হাঁটবে না’ গান পরিবেশন করা হয় এবং প্রিস্টন দল মাঠে নেমে জোটার প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে পুষ্পস্তবক অর্পণ করে। এক মিনিট নিরবতাও পালন করা হয়, যেখানে উভয় দলের খেলোয়াড়রা কালো আর্মব্যান্ড পড়ে মাঠে নামেন। স্টেডিয়ামের জায়ান্ট স্ক্রিন ও বিজ্ঞাপনী বোর্ডেও জোটার প্রতি বিশেষ শ্রদ্ধা নিবেদন করা হয়।

দুর্ঘটনার মাত্র ১১ দিন আগে, ৩৫ বছর বয়সী জোটা দীর্ঘদিনের সঙ্গী রুতে কারডোসোর সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন। তিন সন্তানের পিতা হিসেবে তার জীবনে এক অন্য মাত্রা যুক্ত হয়েছিল।

জোটার শেষকৃত্যে উপস্থিত ছিলেন লিভারপুলের কোচ আর্নে স্লট, অধিনায়ক ভার্জিল ফন ডাইকসহ পুরো দল। তাদের উপস্থিতি ও আবেগ জানায় ক্লাবের প্রতি গভীর ভালোবাসা এবং তার প্রতি শ্রদ্ধা।

এই কঠিন সময়ে লিভারপুলের সমর্থক ও ফুটবল জগতের সবাই দিয়েগো জোটার স্মৃতিকে জীবন্ত রেখে ক্লাবের প্রতি তার অবদানের স্বীকৃতি দিতে একযোগে কাজ করছে। তার ২০ নম্বর জার্সির চিরস্থায়ী অবসরে পাঠানো লিভারপুলের ইতিহাসে এক অম্লান অধ্যায় হয়ে থাকবে, যা ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে।