২০২৭ সালের পবিত্র হজ পালনের জন্য বাংলাদেশ ও সৌদি আরবের মধ্যে আনুষ্ঠানিক দ্বিপক্ষীয় হজ চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। নতুন চুক্তি অনুযায়ী, আগামী বছর বাংলাদেশ থেকে মোট ৮৩ হাজার ৫০০ জন হজ পালনের সুযোগ পাবেন। বাংলাদেশের বিশেষ অনুরোধের পরিপ্রেক্ষিতে সৌদি আরব অতিরিক্ত পাঁচ হাজার হজযাত্রীর কোটা বরাদ্দ করায় আগের নির্ধারিত ৭৮ হাজার ৫০০ জনের সীমা বেড়েছে। এতে আগামী বছর পবিত্র হজ পালনের অপেক্ষায় থাকা বাংলাদেশি ধর্মপ্রাণ মানুষের জন্য নতুন সুযোগ তৈরি হয়েছে।

সোমবার (৯ নভেম্বর) স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টায় সৌদি আরবের জেদ্দায় সৌহার্দ্যপূর্ণ পরিবেশে দুই দেশের প্রতিনিধিদের উপস্থিতিতে এ চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। বাংলাদেশের পক্ষে ধর্মবিষয়ক মন্ত্রী কাজী শাহ মোফাজ্জাল হোসাইন (কায়কোবাদ) এবং সৌদি আরবের পক্ষে দেশটির হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী ড. তৌফিক বিন ফাওজান আল-রাবিয়াহ চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন। এ সময় দুই দেশের হজ ব্যবস্থাপনা, যাত্রীসেবা এবং আগামী বছরের প্রস্তুতি নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়।

চুক্তি স্বাক্ষরের পর ধর্মমন্ত্রী জানান, সৌদি আরবের সঙ্গে বাংলাদেশের দ্বিপক্ষীয় হজ চুক্তি সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে। বাংলাদেশের পক্ষ থেকে হজযাত্রীর সংখ্যা বাড়ানোর বিশেষ অনুরোধ জানানো হলে সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী তাৎক্ষণিকভাবে আরও পাঁচ হাজার কোটা বৃদ্ধিতে সম্মতি দেন। ফলে ২০২৭ সালের জন্য বাংলাদেশের মোট হজ কোটা দাঁড়িয়েছে ৮৩ হাজার ৫০০ জনে। অতিরিক্ত এই কোটা বাংলাদেশের ধর্মপ্রাণ মানুষের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অর্জন বলে মনে করা হচ্ছে।

হজ মুসলমানদের জীবনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ইবাদত। সামর্থ্যবান মুসলমানদের জন্য জীবনে একবার হজ পালন করা ফরজ। বাংলাদেশে প্রতিবছর বিপুলসংখ্যক মানুষ পবিত্র হজ পালনের জন্য নিবন্ধন ও প্রস্তুতি গ্রহণ করেন। কিন্তু সৌদি আরবের নির্ধারিত কোটা এবং বিভিন্ন প্রশাসনিক সীমাবদ্ধতার কারণে অনেকেরই কাঙ্ক্ষিত সময়ে হজে যাওয়ার সুযোগ হয় না। তাই কোটা বৃদ্ধি পাওয়ায় অপেক্ষমাণ অনেক হজপ্রত্যাশীর মধ্যে নতুন আশার সৃষ্টি হতে পারে।

এর আগে বিগত বছরে সরকারি ও বেসরকারি ব্যবস্থাপনা মিলিয়ে বাংলাদেশ থেকে মোট ৭৮ হাজার ৫০০ জন হজ পালন করেন। নতুন চুক্তিতে সেই সংখ্যার তুলনায় পাঁচ হাজার বেশি হজযাত্রীর সুযোগ তৈরি হয়েছে। তবে বাড়তি কোটা কীভাবে সরকারি ও বেসরকারি ব্যবস্থাপনার মধ্যে বণ্টন করা হবে, নিবন্ধনপ্রক্রিয়ায় এর প্রভাব কী হবে এবং নতুন করে কারা হজে যাওয়ার সুযোগ পাবেন—এসব বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের বিস্তারিত নির্দেশনা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।

দ্বিপক্ষীয় বৈঠকে হজ কোটা নির্ধারণের ক্ষেত্রে সৌদি আরবের মীনা এলাকার তাঁবুর ধারণক্ষমতার সীমাবদ্ধতার বিষয়টিও আলোচনায় আসে। হজের সময় বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে লাখ লাখ মুসল্লি সৌদি আরবে সমবেত হন। তাঁদের নিরাপদ অবস্থান, যাতায়াত, চিকিৎসা, খাবার ও অন্যান্য সেবা নিশ্চিত করতে সৌদি কর্তৃপক্ষকে ব্যাপক ব্যবস্থাপনা পরিচালনা করতে হয়। বিশেষ করে মীনায় নির্ধারিত তাঁবুতে হজযাত্রীদের অবস্থানের ব্যবস্থা করা একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। ধারণক্ষমতার সীমাবদ্ধতার কারণে বিভিন্ন দেশের কোটা নির্ধারণে সৌদি কর্তৃপক্ষকে নির্দিষ্ট পরিকল্পনা অনুসরণ করতে হয়।

ধর্মমন্ত্রী জানান, এই সীমাবদ্ধতা থাকা সত্ত্বেও সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী বাংলাদেশকে ভবিষ্যতে আরও কোটা পাওয়ার বিষয়ে আশ্বস্ত করেছেন। কোনো দেশ যদি তাদের নির্ধারিত কোটা অনুযায়ী হজযাত্রী পাঠাতে ব্যর্থ হয় কিংবা কোনো দেশের কোটা বাতিল হয়, তাহলে সেই অতিরিক্ত সুযোগ অগ্রাধিকার ভিত্তিতে বাংলাদেশকে দেওয়ার বিষয়টি আন্তরিকতার সঙ্গে বিবেচনা করা হবে। এ আশ্বাস বাংলাদেশের হজযাত্রীদের সংখ্যা আরও বাড়ানোর ক্ষেত্রে ভবিষ্যতে ইতিবাচক ভূমিকা রাখতে পারে।

ধর্মমন্ত্রীর ভাষ্য অনুযায়ী, সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী বাংলাদেশের প্রতিনিধিদলকে আশ্বস্ত করে বলেছেন, বাংলাদেশের জন্য প্রয়োজনীয় সহযোগিতা করতে সৌদি আরব প্রস্তুত। তাঁর বক্তব্যে দুই দেশের মধ্যে হজ ব্যবস্থাপনা নিয়ে সহযোগিতার সম্পর্কের বিষয়টি উঠে এসেছে। বাংলাদেশ দীর্ঘদিন ধরে সৌদি আরবের সঙ্গে হজ ব্যবস্থাপনা সহজ করা, যাত্রীসেবার মান বাড়ানো এবং প্রয়োজন অনুযায়ী কোটা বৃদ্ধির বিষয়ে আলোচনা করে আসছে।

চুক্তি স্বাক্ষরের পর সৌদি আরবের নেতৃত্বের প্রতিও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন ধর্মমন্ত্রী। সৌদি বাদশাহ সালমান বিন আবদুল আজিজ আল সৌদ এবং ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমান আল সৌদের নেতৃত্বের প্রশংসা করে তিনি রাজকীয় সৌদি সরকারের প্রতি ধন্যবাদ জানান। একই সঙ্গে হজ কোটা বৃদ্ধিতে সহযোগিতার জন্য সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী ড. তৌফিক বিন ফাওজান আল-রাবিয়াহ, বাংলাদেশে নিযুক্ত সৌদি রাষ্ট্রদূত ড. আব্দুল্লাহ জাফর এইচ. বিন আবিয়াহ এবং সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

ধর্মমন্ত্রী আরও বলেন, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের নেতৃত্বে বর্তমান সরকার হজ ব্যবস্থাপনাকে আরও সহজ, স্বচ্ছ ও সেবামুখী করার জন্য কাজ করছে। হজযাত্রীরা যেন নিবন্ধন থেকে শুরু করে সৌদি আরবে অবস্থান এবং দেশে ফিরে আসা পর্যন্ত প্রয়োজনীয় সহযোগিতা পান, সে বিষয়ে সরকার গুরুত্ব দিচ্ছে। মহান আল্লাহর মেহমান হিসেবে পরিচিত হজযাত্রীদের সেবার মান উন্নত করা এবং প্রশাসনিক কার্যক্রমে স্বচ্ছতা নিশ্চিত করার প্রচেষ্টা অব্যাহত থাকবে বলেও তিনি জানান।

হজ ব্যবস্থাপনায় শুধু কোটা বৃদ্ধি নয়, বরং যাত্রীদের সামগ্রিক অভিজ্ঞতা উন্নত করাও বড় চ্যালেঞ্জ। বিশেষ করে বয়স্ক, অসুস্থ ও শারীরিকভাবে চলাফেরায় অক্ষম হজযাত্রীদের জন্য পর্যাপ্ত সহায়তা নিশ্চিত করা জরুরি। অনেক হজযাত্রী জীবনের দীর্ঘদিনের সঞ্চয় ব্যয় করে পবিত্র হজ পালনের প্রস্তুতি নেন। তাঁদের জন্য সঠিক সময়ে ভিসা, বিমান টিকিট, আবাসন, পরিবহন, খাবার এবং চিকিৎসাসেবার ব্যবস্থা করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এসব ক্ষেত্রে সামান্য অব্যবস্থাপনাও হজযাত্রীদের ভোগান্তির কারণ হতে পারে।

এ ছাড়া হজযাত্রীদের প্রশিক্ষণ, প্রয়োজনীয় কাগজপত্র যাচাই, স্বাস্থ্য পরীক্ষা এবং সৌদি আরবের নিয়মকানুন সম্পর্কে আগাম ধারণা দেওয়ার বিষয়েও গুরুত্ব দিতে হবে। বিশেষ করে প্রথমবার হজে যাওয়া অনেক মানুষের জন্য বিদেশের পরিবেশ, ভাষা ও বিশাল জনসমাগমের মধ্যে চলাচল করা কঠিন হয়ে পড়ে। তাঁদের সহায়তায় প্রশিক্ষিত গাইড, পর্যাপ্ত স্বেচ্ছাসেবক এবং কার্যকর যোগাযোগব্যবস্থা থাকা প্রয়োজন। সরকারি ও বেসরকারি উভয় ব্যবস্থাপনায় সেবার মান নিশ্চিত করা গেলে বাড়তি কোটা থেকে পাওয়া সুযোগ আরও অর্থবহ হবে।

চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে সৌদি হজ ও ওমরাহ সহকারী মন্ত্রী ড. আল হাসান আল মোনাখা, ধর্মবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সচিব মুন্সী আলাউদ্দিন আল আজাদ, হজ অনুবিভাগের অতিরিক্ত সচিব ড. মো. আয়াতুল ইসলাম উপস্থিত ছিলেন। এ ছাড়া বাংলাদেশে নিযুক্ত সৌদি আরবের রাষ্ট্রদূত ড. আব্দুল্লাহ জাফর এইচ. বিন আবিয়াহ, সৌদি আরবে বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত মো. দেলোয়ার হোসেন, জেদ্দায় বাংলাদেশ কনস্যুলেটের কনসাল জেনারেল মো. সাখাওয়াত হোসেন এবং কাউন্সিলর (হজ) মো. কামরুল ইসলামসহ দুই দেশের হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা অনুষ্ঠানে অংশ নেন।

২০২৭ সালের হজ চুক্তির মাধ্যমে বাংলাদেশের জন্য অতিরিক্ত পাঁচ হাজার হজযাত্রীর সুযোগ সৃষ্টি হওয়া নিঃসন্দেহে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি। তবে এই সুযোগ যথাযথভাবে কাজে লাগাতে এখন থেকেই পরিকল্পিত প্রস্তুতি প্রয়োজন। কোটা বণ্টন, নিবন্ধন, আর্থিক ব্যবস্থাপনা, যাত্রী নির্বাচন এবং সৌদি আরবে সেবার মান নিশ্চিত করার প্রতিটি ধাপে স্বচ্ছতা বজায় রাখতে হবে। একই সঙ্গে হজযাত্রীদের খরচ যেন অযৌক্তিকভাবে না বাড়ে, সেদিকেও নজর দেওয়া জরুরি। ধর্মপ্রাণ মানুষের দীর্ঘদিনের স্বপ্ন পূরণে বাড়তি এই কোটা যেন বাস্তব সুযোগে পরিণত হয়, সেটিই এখন সংশ্লিষ্ট সবার প্রত্যাশা।