ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের মুন্সীগঞ্জের গজারিয়া অংশে কুমিল্লামুখী লেনে প্রায় ১৩ কিলোমিটার দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। শুক্রবার (১৩ নভেম্বর) সকাল থেকে তৈরি হওয়া এ যানজটে আটকা পড়েছেন দূরপাল্লার বাস, ট্রাক, কাভার্ড ভ্যান, ব্যক্তিগত গাড়িসহ বিভিন্ন ধরনের যানবাহনের চালক ও যাত্রীরা। দীর্ঘ সময় একই সড়কে আটকে থাকায় নির্ধারিত সময়ে গন্তব্যে পৌঁছানো নিয়ে অনিশ্চয়তায় পড়েছেন অনেকে। বিশেষ করে কর্মস্থল, পারিবারিক প্রয়োজন কিংবা জরুরি কাজে যাত্রা করা মানুষের ভোগান্তি বেড়েছে।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, শুক্রবার সকাল সাড়ে ৭টার দিকে কুমিল্লার দাউদকান্দি এলাকায় মেঘনা-গোমতী সেতুর ঢালে মহাসড়কের কুমিল্লামুখী লেনে একটি কাভার্ড ভ্যান বিকল হয়ে পড়ে। সেতুর ঢালের মতো গুরুত্বপূর্ণ স্থানে যানবাহনটি আটকে যাওয়ায় ওই লেনে চলাচল বাধাগ্রস্ত হয়। প্রথমে যান চলাচল ধীর হয়ে এলেও পরবর্তী সময়ে গাড়ির চাপ বাড়তে থাকায় পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে ওঠে। একপর্যায়ে যানজট ছড়িয়ে পড়ে মুন্সীগঞ্জের গজারিয়া অংশে প্রায় ১৩ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে।

যানজটের কারণে মহাসড়কের বিভিন্ন স্থানে গাড়ি থেমে থেমে চলেছে। কোথাও যানবাহন দীর্ঘ সময় দাঁড়িয়ে থাকতে হয়েছে, আবার কোথাও অল্প দূরত্ব অতিক্রম করতেও স্বাভাবিকের তুলনায় অনেক বেশি সময় লেগেছে। দূরপাল্লার বাসের যাত্রীরা নির্ধারিত সময়ে গন্তব্যে পৌঁছাতে না পারার আশঙ্কায় পড়েছেন। পণ্যবাহী ট্রাক ও কাভার্ড ভ্যান আটকে থাকায় পরিবহনসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদেরও সময় ও কর্মপরিকল্পনায় বিঘ্ন ঘটেছে।

যানজটে আটকে থাকা চালকদের অভিজ্ঞতা থেকে পরিস্থিতির তীব্রতা বোঝা যায়। এক ট্রাকচালক জানান, জামালদী এলাকা থেকে যানজটে পড়ার পর ভাটেরচর বাসস্ট্যান্ডে পৌঁছাতে তাঁর প্রায় দেড় ঘণ্টা সময় লেগেছে। স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে যে পথ অতিক্রম করতে তুলনামূলক কম সময় লাগার কথা, সেখানে দীর্ঘক্ষণ আটকে থাকতে হয়েছে তাঁকে। অন্যদিকে এক বাসচালক জানান, বালুয়াকান্দি এলাকা থেকে যানজটে পড়ার পর ভাটেরচর বাসস্ট্যান্ডে পৌঁছাতে প্রায় এক ঘণ্টা সময় লেগেছে। তাঁদের মতো অনেক চালকই গন্তব্যে পৌঁছানোর সময় নিয়ে নিশ্চিত হতে পারছেন না।

যাত্রীদের ভোগান্তিও কম নয়। দীর্ঘ সময় বাসে বসে থাকতে হওয়ায় বিশেষ করে শিশু, বয়স্ক ও অসুস্থ যাত্রীদের জন্য পরিস্থিতি কষ্টকর হয়ে উঠতে পারে। যাঁদের নির্দিষ্ট সময়ে কর্মস্থলে পৌঁছানো, পারিবারিক অনুষ্ঠান কিংবা জরুরি কাজে অংশ নেওয়ার কথা ছিল, তাঁদের পরিকল্পনায় বিঘ্ন ঘটেছে। দূরপাল্লার যাত্রায় সময়ের হিসাব করে বের হওয়া যাত্রীদের জন্য এমন আকস্মিক যানজট বাড়তি চাপ তৈরি করে। যানবাহনের ভেতরে দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করতে গিয়ে খাবার, পানি ও বিশ্রামের প্রয়োজনীয়তাও সামনে আসে।

এক বাসযাত্রী জানান, সরকারি ছুটির দিনে গ্রামের বাড়িতে বিভিন্ন কাজ এবং পারিবারিক ও সামাজিক অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়ার প্রয়োজন থাকে। আবার কাজ শেষে কর্মস্থলে ফিরতেও হয়। কিন্তু মহাসড়কে দীর্ঘ যানজটের কারণে এসব পরিকল্পনা ব্যাহত হচ্ছে। তাঁর প্রশ্ন, গুরুত্বপূর্ণ এই সড়কে যানজটের সমস্যার স্থায়ী সমাধান কবে হবে। যাত্রীর এই অভিজ্ঞতা মহাসড়কে নিয়মিত যাতায়াতকারীদের উদ্বেগের বিষয়টিও তুলে ধরে।

ভবেরচর হাইওয়ে পুলিশ ফাঁড়ির ইনচার্জ মো. মনিরুজ্জামান জানিয়েছেন, দাউদকান্দি এলাকায় মেঘনা-গোমতী সেতুর ঢালে একটি কাভার্ড ভ্যান বিকল হয়ে পড়ায় যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। বিকল যানটি সরিয়ে নেওয়ার কাজ চলছে। তিনি আশা প্রকাশ করেছেন, এক ঘণ্টার মধ্যে যান চলাচল স্বাভাবিক হয়ে আসবে। পুলিশের এই আশ্বাসে আটকে থাকা চালক ও যাত্রীরা দ্রুত পরিস্থিতির উন্নতি হবে বলে প্রত্যাশা করছেন। তবে যান চলাচল পুরোপুরি স্বাভাবিক হতে কতক্ষণ লাগবে, তা নির্ভর করছে বিকল যানটি কত দ্রুত সরানো সম্ভব হয় এবং জমে থাকা গাড়ির চাপ কীভাবে সামাল দেওয়া যায় তার ওপর।

মহাসড়কের সেতু, সংযোগ সড়ক ও ঢালু অংশগুলোতে যান চলাচলের ক্ষেত্রে বাড়তি সতর্কতা প্রয়োজন। এসব স্থানে কোনো যানবাহন বিকল হলে পেছনের গাড়িগুলোর চলাচল দ্রুত ব্যাহত হতে পারে। বিশেষ করে ব্যস্ত সময়ে একটি লেনে গাড়ি আটকে গেলে তার প্রভাব আশপাশের বিস্তীর্ণ এলাকায় ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা থাকে। এ কারণে ভারী যানবাহনের নিয়মিত যান্ত্রিক পরীক্ষা, জরুরি উদ্ধারব্যবস্থা প্রস্তুত রাখা এবং বিকল গাড়ি দ্রুত সরিয়ে নেওয়ার ব্যবস্থা গুরুত্বপূর্ণ।

ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়ক দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ যোগাযোগপথ। রাজধানী ঢাকার সঙ্গে চট্টগ্রামসহ দেশের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের বিভিন্ন জেলার সড়ক যোগাযোগের ক্ষেত্রে এ মহাসড়কের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিদিন এ পথে যাত্রীবাহী বাস, পণ্যবাহী ট্রাক, কাভার্ড ভ্যান ও ব্যক্তিগত গাড়ি চলাচল করে। ফলে কোনো একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশে যান চলাচল ব্যাহত হলে তার প্রভাব শুধু ওই এলাকার যাত্রীদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না; পণ্য পরিবহন, ব্যবসা-বাণিজ্য এবং বিভিন্ন গন্তব্যে মানুষের যাতায়াতেও প্রভাব পড়ে।

এ ধরনের পরিস্থিতিতে দ্রুত উদ্ধার কার্যক্রমের পাশাপাশি যানবাহন চলাচল নিয়ন্ত্রণ ও বিকল্প ব্যবস্থাপনার প্রয়োজন দেখা দেয়। দুর্ঘটনা বা যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে কোনো গাড়ি সড়কে আটকে গেলে পেছনের যানবাহনকে পর্যায়ক্রমে এগিয়ে নেওয়া, প্রয়োজন অনুযায়ী লেন ব্যবস্থাপনা করা এবং চালকদের যথাসময়ে পরিস্থিতি সম্পর্কে জানানো হলে ভোগান্তি কিছুটা কমানো সম্ভব। একই সঙ্গে চালকদেরও ধৈর্য ধরে ট্রাফিক নির্দেশনা মেনে চলা জরুরি। তাড়াহুড়া করে ঝুঁকিপূর্ণভাবে পাশ কাটানোর চেষ্টা করলে যানজট আরও বাড়তে পারে এবং নতুন দুর্ঘটনার আশঙ্কা তৈরি হতে পারে।

বিকল কাভার্ড ভ্যানটি সরানোর কাজ শেষ হলে আটকে থাকা যানবাহন ধীরে ধীরে চলাচলের সুযোগ পাবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে দীর্ঘ সারিতে জমে থাকা গাড়ির চাপ কমতে কিছুটা সময় লাগতে পারে। তাই যাত্রা শুরুর আগে সংশ্লিষ্ট এলাকার সর্বশেষ সড়ক পরিস্থিতি জেনে নেওয়া এবং জরুরি প্রয়োজন ছাড়া যানজটপ্রবণ অংশে অপ্রয়োজনীয় যাত্রা এড়িয়ে চলা যাত্রীদের জন্য সহায়ক হতে পারে।

সব মিলিয়ে একটি কাভার্ড ভ্যানের যান্ত্রিক ত্রুটি থেকেই ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কুমিল্লামুখী লেনে বড় ধরনের যানজট তৈরি হয়েছে। প্রায় ১৩ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে যানবাহনের ধীরগতি ও দীর্ঘ অপেক্ষায় সাধারণ যাত্রী থেকে শুরু করে পণ্য পরিবহনের চালক—সবাই ভোগান্তিতে পড়েছেন। দ্রুত বিকল যানটি সরিয়ে সড়কে স্বাভাবিক গতি ফিরিয়ে আনাই এখন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের প্রধান কাজ। পাশাপাশি ভবিষ্যতে এমন পরিস্থিতিতে ক্ষয়ক্ষতি ও দুর্ভোগ কমাতে দ্রুত উদ্ধারব্যবস্থা এবং কার্যকর ট্রাফিক ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করার দাবি জানিয়েছেন ভুক্তভোগীরা।