কুমিল্লার তিতাসে সংসদ সদস্যের সংবর্ধনা অনুষ্ঠানকে কেন্দ্র করে বিএনপির দুই পক্ষের সমর্থকদের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। এতে অন্তত ২০ জন আহত হয়েছেন। বৃহস্পতিবার বিকেলে উপজেলার জিয়ারকান্দি ইউনিয়নের গোপালপুর গ্রামের একটি বিদ্যালয় মাঠে আয়োজিত অনুষ্ঠানে এ সংঘর্ষ ছড়িয়ে পড়ে। পরিস্থিতি এতটাই উত্তপ্ত হয়ে ওঠে যে, অনুষ্ঠানে উপস্থিত কুমিল্লা-২ (হোমনা-তিতাস) আসনের সংসদ সদস্য সেলিম ভূঁইয়াকে নিরাপত্তার স্বার্থে মঞ্চ ছেড়ে পাশের বিদ্যালয়ে আশ্রয় নিতে হয়। সংঘর্ষে আহত ব্যক্তিদের কয়েকজনকে বিভিন্ন হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। তাঁদের মধ্যে দুজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক বলে চিকিৎসকেরা জানিয়েছেন।

ঘটনার পর রাজনৈতিক অঙ্গনেও তৈরি হয়েছে উত্তেজনা। সংঘর্ষের ঘটনায় বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির অভিযোগে তিতাস উপজেলা বিএনপির সহসভাপতি এমদাদ হোসেন আখন্দকে দলীয় পদ থেকে বহিষ্কার করা হয়েছে। কুমিল্লা উত্তর জেলা বিএনপির আহ্বায়ক আবুল হাসেম বৃহস্পতিবার রাতে লিখিত চিঠির মাধ্যমে এ সিদ্ধান্ত জানান। বহিষ্কারাদেশে এমদাদ হোসেনকে উপজেলা বিএনপির সহসভাপতি এবং জিয়ারকান্দি ইউনিয়ন বিএনপির সদস্যপদ থেকে অব্যাহতি দেওয়ার কথা উল্লেখ করা হয়েছে।

বৃহস্পতিবার বিকেল চারটার দিকে ড. খন্দকার মোশাররফ হোসেন উচ্চবিদ্যালয় মাঠে এ সংঘর্ষের সূত্রপাত হয়। স্থানীয় সূত্র ও আয়োজকদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, তিতাস উপজেলা বিএনপির কোষাধ্যক্ষ এবং জিয়ারকান্দি ইউনিয়ন পরিষদের সম্ভাব্য চেয়ারম্যান প্রার্থী জামাল উদ্দিন প্রধান সংসদ সদস্য সেলিম ভূঁইয়াকে সংবর্ধনা দেওয়ার আয়োজন করেন। আসন্ন ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনকে সামনে রেখে এই আয়োজনকে ঘিরে স্থানীয় রাজনৈতিক নেতাকর্মী ও সমর্থকদের মধ্যে আগে থেকেই আগ্রহ তৈরি হয়েছিল।

সংবর্ধনা অনুষ্ঠানের আগে সংসদ সদস্য সেলিম ভূঁইয়া এলাকায় কয়েকটি উন্নয়নমূলক কাজের উদ্বোধন করেন। এর মধ্যে গোপালপুর গ্রামের একটি মাটির সড়কে ইট বসানোর কাজ এবং নাগেরচর-গোপালপুর খালের ওপর পুরোনো সেতুর ছাদ ঢালাইয়ের কাজের উদ্বোধন ছিল। পরে দুপুরে আয়োজক জামাল উদ্দিন প্রধানের বাড়িতে মধ্যাহ্নভোজে অংশ নেন তিনি। সেখান থেকে দলীয় নেতাকর্মীদের নিয়ে সংবর্ধনা অনুষ্ঠানের স্থানে পৌঁছান।

অনুষ্ঠান চলাকালে উপজেলা বিএনপির সহসভাপতি এবং জিয়ারকান্দি ইউনিয়নের আরেক সম্ভাব্য চেয়ারম্যান প্রার্থী এমদাদ হোসেন আখন্দ তাঁর সমর্থকদের নিয়ে মঞ্চে ওঠেন। এ সময় জামাল উদ্দিন প্রধানের সমর্থকদের সঙ্গে তাঁদের বিরোধ দেখা দেয়। একপর্যায়ে দুই পক্ষের মধ্যে কথা-কাটাকাটি শুরু হয় এবং তা দ্রুত সংঘর্ষে রূপ নেয়। প্রত্যক্ষদর্শীদের বর্ণনা অনুযায়ী, উভয় পক্ষের লোকজন লাঠি, চেয়ার ও অনুষ্ঠানের ফেস্টুনের কাঠ নিয়ে একে অপরের ওপর হামলা চালান। এতে অনুষ্ঠানস্থলে আতঙ্ক ও বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ে।

সংঘর্ষের মধ্যে সংসদ সদস্য সেলিম ভূঁইয়াকে মঞ্চ থেকে সরে গিয়ে পাশের বিদ্যালয়ে আশ্রয় নিতে হয়। রাজনৈতিক নেতাকর্মীদের মধ্যে এমন সহিংস পরিস্থিতি তৈরি হওয়ায় সাধারণ উপস্থিত ব্যক্তিরাও আতঙ্কিত হয়ে পড়েন। অনেকেই নিরাপদ স্থানে সরে যাওয়ার চেষ্টা করেন। সংঘর্ষের বিভিন্ন মুহূর্তের ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়লে ঘটনাটি তিতাস ছাড়িয়ে আশপাশের উপজেলাগুলোতেও আলোচনার বিষয় হয়ে ওঠে।

আহত ব্যক্তিদের মধ্যে স্থানীয় বাসিন্দা ও দুই পক্ষের সমর্থকেরা রয়েছেন বলে জানা গেছে। সংঘর্ষের পর তাঁদের দ্রুত বিভিন্ন হাসপাতালে নেওয়া হয়। আহতদের ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল, কুমিল্লা মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল, তিতাস উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স এবং দাউদকান্দি উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে পাঠানো হয়েছে। দাউদকান্দি উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে চিকিৎসা নিতে আসা ব্যক্তিদের মধ্যে গোপালপুর গ্রামের মো. ফাহিম (২২), মো. রনি (৩৪), এম এ জিহাদ (১৯) এবং মো. ইসলাম (২২) রয়েছেন।

দাউদকান্দি উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের চিকিৎসক মো. বিল্লাল হোসেন জানিয়েছেন, আহতদের মধ্যে ফাহিম ও রনির শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় তাঁদের আশঙ্কাজনক অবস্থায় ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে। তাঁদের শরীরের বিভিন্ন স্থানে আঘাতের চিহ্ন রয়েছে এবং দুজনের অবস্থাই গুরুতর বলে জানান তিনি। সংঘর্ষে আহত অন্য ব্যক্তিদের চিকিৎসার বিষয়েও সংশ্লিষ্ট হাসপাতালগুলোতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।

সংঘর্ষের পর দুই পক্ষ থেকেই পাল্টাপাল্টি অভিযোগ করা হয়েছে। এমদাদ হোসেন আখন্দের দাবি, তাঁর রাজনৈতিক জনপ্রিয়তায় ঈর্ষান্বিত হয়ে জামাল উদ্দিন প্রধান পরিকল্পিতভাবে তাঁর সমর্থকদের ওপর হামলা চালিয়েছেন। এ হামলায় তাঁর ছোট ভাই সাইমুন ইসলাম আখন্দও আহত হয়েছেন বলে তিনি অভিযোগ করেন। এমদাদের আরও দাবি, অনুষ্ঠানে প্রবেশের সময় তাঁকে ও তাঁর সমর্থকদের বাধা দেওয়া হয়। পরে তাঁর বাড়ি ও কার্যালয়ে ভাঙচুর এবং ব্যাপক লুটপাট চালানো হয়েছে। তাঁর কয়েকজন সমর্থককে ছুরিকাঘাত করা হয়েছে বলেও অভিযোগ করেন তিনি।

অন্যদিকে জামাল উদ্দিন প্রধানের বক্তব্য তাৎক্ষণিকভাবে পাওয়া যায়নি। সংঘর্ষের পর তিনি তিতাস উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে চিকিৎসাধীন ছিলেন। ফলে তাঁর বিরুদ্ধে ওঠা অভিযোগ এবং সংঘর্ষের বিষয়ে তাঁর পক্ষের বিস্তারিত বক্তব্য জানা সম্ভব হয়নি। একইভাবে সংসদ সদস্য সেলিম ভূঁইয়ার বক্তব্য নেওয়ার চেষ্টা করেও তাৎক্ষণিকভাবে পাওয়া যায়নি। বৃহস্পতিবার রাতে তাঁর মুঠোফোনে যোগাযোগ করা হলে তিনি কল কেটে দেন। শুক্রবার বেলা সোয়া ১১টার দিকে আবার যোগাযোগের চেষ্টা করা হলে তাঁর ফোন বন্ধ পাওয়া যায়।

বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে সংঘর্ষের সূত্রপাত নিয়ে কিছুটা ভিন্ন তথ্য পাওয়া গেছে। কোথাও অনুষ্ঠানস্থলে প্রবেশে বাধা দেওয়াকে কেন্দ্র করে বিরোধের কথা বলা হয়েছে, আবার কোথাও দুই সম্ভাব্য চেয়ারম্যান প্রার্থীর সমর্থকদের দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক বিরোধ ও আধিপত্য বিস্তারের বিষয়টি সামনে এসেছে। তবে এসব অভিযোগের নিরপেক্ষ সত্যতা এখনো তদন্তের মাধ্যমে প্রতিষ্ঠিত হওয়া প্রয়োজন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে সংঘর্ষের দৃশ্য দেখা গেলেও ভিডিওর ভিত্তিতে প্রত্যেক ব্যক্তির ভূমিকা বা ঘটনার সম্পূর্ণ প্রেক্ষাপট নিশ্চিত করা সম্ভব নয়।

ঘটনার পরপরই রাজনৈতিক অঙ্গনে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে আসে এমদাদ হোসেন আখন্দের বহিষ্কারের সিদ্ধান্ত। কুমিল্লা উত্তর জেলা বিএনপির আহ্বায়ক আবুল হাসেমের স্বাক্ষরিত চিঠিতে সংগঠনবিরোধী কর্মকাণ্ড ও বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির অভিযোগে তাঁকে দলীয় পদ থেকে বহিষ্কারের কথা জানানো হয়। তবে বহিষ্কারের সিদ্ধান্তটি সাংগঠনিক ব্যবস্থা হিসেবে বিবেচিত হলেও সংঘর্ষে কারা কী ভূমিকা রেখেছেন, তা নির্ধারণের জন্য নিরপেক্ষ তদন্তের প্রয়োজন রয়েছে।

স্থানীয় রাজনীতিতে আসন্ন ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে সম্ভাব্য প্রার্থীদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা নতুন নয়। তবে নির্বাচনী প্রতিযোগিতা যদি ব্যক্তিগত বিরোধ, দলীয় বিভাজন কিংবা প্রভাব বিস্তারের সংঘাতে রূপ নেয়, তাহলে তার নেতিবাচক প্রভাব পড়ে সাধারণ মানুষের ওপরও। বিশেষ করে রাজনৈতিক কর্মসূচি ও জনসমাগমের জায়গায় সহিংসতা ছড়িয়ে পড়লে সাধারণ সমর্থক, পথচারী এবং অনুষ্ঠানে আসা নিরীহ মানুষও ঝুঁকির মধ্যে পড়েন। তিতাসের এই ঘটনা সেই উদ্বেগকে আরও সামনে নিয়ে এসেছে।

সংসদ সদস্যকে সংবর্ধনা দেওয়ার মতো একটি রাজনৈতিক ও সামাজিক আয়োজন শেষ পর্যন্ত সংঘর্ষে পরিণত হওয়ায় স্থানীয় রাজনৈতিক পরিবেশ নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। যে অনুষ্ঠানে জনপ্রতিনিধির উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ড ও এলাকার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা হওয়ার কথা ছিল, সেখানে দুই পক্ষের নেতাকর্মীদের মধ্যে সংঘর্ষ, ভাঙচুর ও আহত হওয়ার ঘটনা ঘটেছে। এতে শুধু অনুষ্ঠানের স্বাভাবিক পরিবেশই নষ্ট হয়নি, স্থানীয় মানুষের মধ্যেও উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।

এ বিষয়ে তিতাস থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মমিরুল হক জানিয়েছেন, এলাকার আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি বর্তমানে স্বাভাবিক রয়েছে। তবে সংঘর্ষের ঘটনায় কারা জড়িত ছিলেন, আহত ব্যক্তিদের ওপর হামলার ধরন কী ছিল এবং দুই পক্ষের পাল্টাপাল্টি অভিযোগের সত্যতা কতটুকু, সেসব বিষয় যথাযথভাবে যাচাই করা প্রয়োজন। একই সঙ্গে আহত ব্যক্তিদের চিকিৎসা নিশ্চিত করা এবং কোনো পক্ষ যেন নতুন করে সংঘাতে জড়িয়ে না পড়ে, সে বিষয়েও প্রশাসনের সতর্ক অবস্থান জরুরি।

সব মিলিয়ে তিতাসের এই সংঘর্ষ বিএনপির স্থানীয় রাজনীতিতে অভ্যন্তরীণ বিরোধ ও সম্ভাব্য নির্বাচনী প্রতিদ্বন্দ্বিতার প্রভাব নিয়ে নতুন করে আলোচনা তৈরি করেছে। একজন সংসদ সদস্যের উপস্থিতিতে আয়োজিত অনুষ্ঠানে এমন পরিস্থিতি তৈরি হওয়া রাজনৈতিক শৃঙ্খলা ও নিরাপত্তা ব্যবস্থার বিষয়টিকেও সামনে এনেছে। এখন স্থানীয় বাসিন্দাদের প্রত্যাশা, আহত ব্যক্তিরা যথাযথ চিকিৎসা পাবেন, ঘটনার প্রকৃত কারণ নিরপেক্ষভাবে অনুসন্ধান করা হবে এবং দায়ীদের বিরুদ্ধে আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে। রাজনৈতিক মতপার্থক্য বা নির্বাচনী প্রতিযোগিতা যেন আর কোনোভাবেই সহিংসতার কারণ না হয়, সেটিই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।