প্রকাশ: ১০ সেপ্টেম্বর ২০২৫ । একটি বাংলাদেশ ডেস্ক
একটি বাংলাদেশ অনলাইন

আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে দুর্দান্ত ধারাবাহিকতা বজায় রেখে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকিট নিশ্চিত করেছে তিউনিসিয়া। সোমবার রাতে ইকুয়েটোরিয়াল গিনির বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ১-০ গোলে জিতে তারা বৈশ্বিক আসরে জায়গা করে নেয়। এর মধ্য দিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো এবং ইতিহাসে ষষ্ঠবারের মতো ফুটবলের মহাযজ্ঞে দেখা যাবে উত্তর আফ্রিকার এই দলটিকে।

তিউনিসিয়ার জন্য ম্যাচটি সহজ ছিল না। প্রতিপক্ষ ইকুয়েটোরিয়াল গিনি ম্যাচজুড়ে রক্ষণে কঠোর প্রতিরোধ গড়ে তোলে। নির্ধারিত সময় শেষে ম্যাচটি যখন ড্রয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল, তখনই নাটকীয়ভাবে বদলে যায় চিত্র। ইনজুরি টাইমের চতুর্থ মিনিটে মাঝমাঠ থেকে এগিয়ে এসে জয়সূচক গোলটি করেন তিউনিসিয়ার মিডফিল্ডার মোহামেদ বেন। তার অসাধারণ ফিনিশিং নিশ্চিত করে দলের বহুল প্রত্যাশিত জয় এবং বিশ্বকাপের টিকিট।

এই জয়ের ফলে বাছাইপর্বে দুই ম্যাচ হাতে রেখেই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে তিউনিসিয়া। এ পর্যন্ত আট ম্যাচে তারা জয় পেয়েছে সাতটিতে এবং বাকি একটিতে ড্র করেছে। সর্বমোট ২২ পয়েন্ট সংগ্রহ করে তারা গ্রুপের শীর্ষে অবস্থান করছে। অপরদিকে, একই গ্রুপে নামিবিয়া সাত ম্যাচ থেকে ১২ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। ফলে তাদের আর তিউনিসিয়াকে টপকে যাওয়ার কোনো সুযোগ নেই।

তিউনিসিয়ার ফুটবল ইতিহাসে এই অর্জন নতুন মাত্রা যোগ করেছে। ১৯৭৮ সালে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাওয়া দেশটি এর পরেও নিয়মিতভাবে বিশ্বকাপের অংশগ্রহণকারী হয়ে ওঠে। সর্বশেষ ২০১৮ এবং ২০২২ বিশ্বকাপে খেলার পর ২০২৬ সালের আসরেও অংশগ্রহণ নিশ্চিত করল তারা। এতে আফ্রিকার ফুটবল শক্তিগুলোর মধ্যে নিজেদের অবস্থান আরও সুদৃঢ় করল তিউনিসিয়ানরা।

বিশ্লেষকরা বলছেন, তিউনিসিয়ার এই ধারাবাহিক সাফল্যের পেছনে রয়েছে শক্তিশালী রক্ষণভাগ, অভিজ্ঞ মিডফিল্ড এবং গোলক্ষুধার্ত ফরোয়ার্ড লাইন। বিশেষ করে বাছাইপর্বে তারা খুব কম গোল হজম করেছে এবং গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে জয় ছিনিয়ে আনার মানসিক দৃঢ়তা দেখিয়েছে। ইকুয়েটোরিয়াল গিনির বিপক্ষে ম্যাচটিও তার ব্যতিক্রম ছিল না।

এখন তিউনিসিয়ার সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ বিশ্বকাপের মূল মঞ্চে ভালো করা। পূর্ববর্তী আসরগুলোতে তারা গ্রুপ পর্বের বাইরে যেতে পারেনি। তাই ২০২৬ সালে দলটির বড় লক্ষ্য হবে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেওয়া। সমর্থকেরাও চাইছেন এবার অন্তত দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছে আফ্রিকার অন্যতম পরাশক্তি হিসেবে নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করুক তাদের প্রিয় দল।