প্রকাশ: ২৩ জুলাই ২০২৬ । একটি বাংলাদেশ ডেস্ক । একটি বাংলাদেশ অনলাইন।

বাংলাদেশে ক্ষুদ্র ও প্রান্তিক উদ্যোক্তাদের জন্য অর্থায়নের সুযোগ আরও সম্প্রসারণে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ নিয়েছে মার্কেন্টাইল ব্যাংক পিএলসি এবং পল্লী কর্ম-সহায়ক ফাউন্ডেশন (পিকেএসএফ)। দুই প্রতিষ্ঠানের মধ্যে সম্প্রতি Credit Enhancement Scheme (CES)-এর আওতায় ক্রেডিট গ্যারান্টি সেবা গ্রহণের লক্ষ্যে একটি সমঝোতা চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, এই উদ্যোগ দেশের ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের সহজ শর্তে ঋণপ্রাপ্তি নিশ্চিত করার পাশাপাশি আর্থিক অন্তর্ভুক্তি, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং টেকসই অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

সম্প্রতি অনুষ্ঠিত চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে পিকেএসএফের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. ফজলুল কাদের, মার্কেন্টাইল ব্যাংকের উপব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান ঝুঁকি কর্মকর্তা (সিআরও) মো. জাকির হোসেন এবং ব্যাংকের গুলশান শাখার প্রধান ও এক্সিকিউটিভ ভাইস প্রেসিডেন্ট (ইভিপি) ফরিদ আহমেদসহ দুই প্রতিষ্ঠানের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। অনুষ্ঠানে উভয় পক্ষই ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের জন্য আরও কার্যকর অর্থায়ন ব্যবস্থা গড়ে তোলার বিষয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

চুক্তির আওতায় পিকেএসএফের প্রদত্ত ক্রেডিট গ্যারান্টির ভিত্তিতে মার্কেন্টাইল ব্যাংক পিকেএসএফের CES তালিকাভুক্ত অংশীদার প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য ঋণ সুবিধা প্রদান করবে। এর ফলে ব্যাংকের ঝুঁকি কমবে এবং যেসব ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা প্রচলিত ব্যাংকিং ব্যবস্থার মাধ্যমে সহজে ঋণ পেতেন না, তারাও অর্থায়নের সুযোগ লাভ করবেন।

বিশেষজ্ঞদের মতে, বাংলাদেশের ক্ষুদ্র, কুটির ও মাঝারি উদ্যোক্তারা দীর্ঘদিন ধরেই অর্থায়নের সীমাবদ্ধতার মুখোমুখি। জামানতের অভাব, সীমিত আর্থিক সক্ষমতা এবং ব্যাংকিং শর্ত পূরণে জটিলতার কারণে অনেক সম্ভাবনাময় উদ্যোক্তা কাঙ্ক্ষিত ঋণ সুবিধা পান না। ক্রেডিট গ্যারান্টি স্কিম এ সমস্যার কার্যকর সমাধান হিসেবে কাজ করতে পারে। এতে ব্যাংকগুলো আরও আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের ঋণ দিতে পারবে এবং উদ্যোক্তারাও ব্যবসা সম্প্রসারণের সুযোগ পাবেন।

পিকেএসএফ দীর্ঘদিন ধরে দেশের দারিদ্র্য বিমোচন, ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা উন্নয়ন এবং গ্রামীণ অর্থনীতিকে শক্তিশালী করতে বিভিন্ন আর্থিক ও উন্নয়নমূলক কর্মসূচি পরিচালনা করে আসছে। প্রতিষ্ঠানটি বিভিন্ন অংশীদার সংস্থার মাধ্যমে ক্ষুদ্র ব্যবসা, কৃষি, প্রাণিসম্পদ, মৎস্য, নারী উদ্যোক্তা উন্নয়ন এবং গ্রামীণ কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে চলেছে। নতুন এই চুক্তির মাধ্যমে সেই কার্যক্রম আরও বিস্তৃত হবে বলে মনে করা হচ্ছে।

মার্কেন্টাইল ব্যাংকও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এসএমই ও উদ্যোক্তাবান্ধব ব্যাংকিং কার্যক্রমে বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে আসছে। ব্যাংকটির কর্মকর্তারা মনে করেন, ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের অর্থায়ন বাড়ানো হলে দেশের উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি, নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং স্থানীয় অর্থনীতির বিকাশ আরও ত্বরান্বিত হবে। বিশেষ করে গ্রামীণ অঞ্চলের উদ্যোক্তারা এই উদ্যোগ থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে উপকৃত হতে পারবেন।

অর্থনীতিবিদদের মতে, ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোগ (এসএমই) বাংলাদেশের অর্থনীতির অন্যতম চালিকাশক্তি। দেশের মোট কর্মসংস্থানের বড় একটি অংশ এই খাতের ওপর নির্ভরশীল। কিন্তু অর্থায়নের সীমাবদ্ধতা এখনও এ খাতের অন্যতম বড় চ্যালেঞ্জ। ক্রেডিট গ্যারান্টিভিত্তিক অর্থায়ন ব্যবস্থা সম্প্রসারিত হলে নতুন উদ্যোক্তা তৈরি হবে, বিদ্যমান ব্যবসার সম্প্রসারণ ঘটবে এবং উৎপাদন ও বিনিয়োগ বৃদ্ধি পাবে।

এ ধরনের উদ্যোগ সরকারের আর্থিক অন্তর্ভুক্তি এবং টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (এসডিজি) বাস্তবায়নেও ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। একই সঙ্গে প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর অর্থনৈতিক ক্ষমতায়ন, নারীর উদ্যোক্তা উন্নয়ন এবং গ্রামীণ অর্থনীতির ভিত্তি আরও শক্তিশালী হবে।

সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা আশা প্রকাশ করেছেন, এই চুক্তির সফল বাস্তবায়নের মাধ্যমে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের জন্য নতুন অর্থনৈতিক সম্ভাবনার দ্বার উন্মোচিত হবে। ব্যাংকিং খাত ও উন্নয়ন সহযোগী প্রতিষ্ঠানের সমন্বিত এই উদ্যোগ ভবিষ্যতে আরও বিস্তৃত হলে ক্ষুদ্র উদ্যোগভিত্তিক অর্থনীতির বিকাশে একটি শক্তিশালী ভিত্তি তৈরি হবে এবং দেশের সার্বিক অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে।