উত্তরাঞ্চলের কোটি মানুষের চিকিৎসার অন্যতম প্রধান আশ্রয়স্থল রাজশাহী মেডিকেল কলেজ (রামেক) হাসপাতাল। প্রতিদিন রাজশাহীসহ আশপাশের ১৬ থেকে ১৭টি জেলা থেকে হাজার হাজার মানুষ উন্নত চিকিৎসার আশায় এখানে ছুটে আসেন। কিন্তু রোগীর ক্রমবর্ধমান চাপ, শয্যাসংকট, জনবল ঘাটতি এবং প্রয়োজনীয় ওষুধ ও চিকিৎসাসামগ্রীর অপর্যাপ্ত সরবরাহে হাসপাতালটির চিকিৎসাসেবা এখন কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়েছে। ১ হাজার ৩০০ শয্যার প্রশাসনিক অনুমোদন থাকলেও প্রতিদিন ভর্তি হচ্ছেন তিন হাজারের বেশি রোগী। ফলে দুই হাজারেরও বেশি রোগীকে শয্যা না পেয়ে ওয়ার্ডের মেঝে, বারান্দা ও করিডরে অবস্থান করে চিকিৎসা নিতে হচ্ছে।

হাসপাতালটির এই চিত্র শুধু অবকাঠামোগত সীমাবদ্ধতার বিষয় নয়; বরং উত্তরাঞ্চলের বিপুলসংখ্যক মানুষের স্বাস্থ্যসেবা পাওয়ার বাস্তব সংকটকেও সামনে নিয়ে এসেছে। অসুস্থ স্বজনকে নিয়ে দূরদূরান্ত থেকে আসা মানুষের অনেককেই হাসপাতালের মেঝেতে বিছানা পেতে থাকতে হচ্ছে। কারও ঠাঁই হচ্ছে ওয়ার্ডের এক কোণে, আবার কাউকে বারান্দা কিংবা চলাচলের পথের পাশে অবস্থান করতে হচ্ছে। এতে রোগীদের স্বাভাবিক চিকিৎসা কার্যক্রম যেমন ব্যাহত হচ্ছে, তেমনি চিকিৎসক ও স্বাস্থ্যকর্মীদের কাজের পরিবেশও কঠিন হয়ে উঠছে।

হাসপাতাল কর্তৃপক্ষের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, গত ২৯ অক্টোবর রামেক হাসপাতালে ভর্তি রোগীর সংখ্যা ছিল ৩ হাজার ৩১৭। অথচ ওই দিন সচল শয্যা ছিল মাত্র ১ হাজার ২৪৩টি। এর মধ্যে সাধারণ শয্যা ১ হাজার ২০০টি এবং আইসিইউ শয্যা ছিল ৪৩টি। অর্থাৎ অনুমোদিত ও সচল শয্যার তুলনায় রোগীর সংখ্যা ছিল প্রায় ২ দশমিক ৭ গুণ। ফলে দুই হাজারের বেশি রোগীকে শয্যার বাইরে অবস্থান করে চিকিৎসা নিতে হয়েছে। এ ছাড়া প্রতিদিন বহির্বিভাগে গড়ে ৫ হাজার ৮০৪ জন রোগী চিকিৎসা নিতে আসেন। ভর্তি রোগীদের পাশাপাশি বহির্বিভাগের বিপুলসংখ্যক মানুষের চিকিৎসা নিশ্চিত করতে গিয়ে হাসপাতালের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি হচ্ছে।

১৯৬৫ সালে মাত্র ৫৩০ শয্যা নিয়ে যাত্রা শুরু করেছিল রাজশাহী মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে উত্তরাঞ্চলের মানুষের চিকিৎসার চাহিদা বাড়তে থাকায় হাসপাতালটির অবকাঠামো সম্প্রসারণ করা হয়েছে। বর্তমানে হাসপাতালটির প্রশাসনিক অনুমোদিত শয্যাসংখ্যা ১ হাজার ৩০০। এর মধ্যে ১ হাজার ২০০টি সাধারণ এবং ১০০টি আইসিইউ শয্যা। তবে সব শয্যা এখনো চালু করা সম্ভব হয়নি। বর্তমানে সচল রয়েছে ১ হাজার ২৪৩টি শয্যা। অবশিষ্ট আইসিইউ শয্যাগুলো আগামী জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির মধ্যে চালুর আশা প্রকাশ করেছে হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ।

সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো, হাসপাতালের অবকাঠামো ও শয্যাসংখ্যা বাড়লেও প্রশাসনিক এবং জনবল কাঠামো সেই অনুপাতে সম্প্রসারিত হয়নি। হাসপাতালটির প্রশাসনিক কাঠামো এখনো ৫৩০ শয্যার পুরোনো অর্গানোগ্রামের ওপর নির্ভরশীল। ফলে রোগীর সংখ্যা কয়েক গুণ বেড়ে গেলেও চিকিৎসক, নার্স ও অন্যান্য কর্মচারীদের কাজের চাপ সামাল দিতে হচ্ছে সীমিত জনবল দিয়ে।

সংশ্লিষ্ট সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, গত পাঁচ বছরে হাসপাতালটিতে রোগীর সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে। গত ২১ অক্টোবর ভর্তি রোগীর সংখ্যা ছিল ৩ হাজার ২৮০। মাত্র আট দিনের ব্যবধানে তা বেড়ে দাঁড়ায় ৩ হাজার ৩১৭ জনে। হাসপাতালটির রোগীদের ৮০ শতাংশের বেশি রাজশাহীর বাইরের বিভিন্ন জেলা থেকে আসেন। চাঁপাইনবাবগঞ্জ, নওগাঁ, নাটোর, পাবনা, কুষ্টিয়া, চুয়াডাঙ্গা, ঝিনাইদহ, যশোর ও বগুড়াসহ আশপাশের বিভিন্ন জেলার মানুষ এখানে চিকিৎসা নিতে আসেন।

স্থানীয় পর্যায়ে উন্নত চিকিৎসার সুযোগ সীমিত থাকা, জেলা ও উপজেলা হাসপাতালের সক্ষমতার ঘাটতি এবং কার্যকর রেফারেল ব্যবস্থার অভাবের কারণে রামেক হাসপাতালে রোগীর চাপ ক্রমাগত বাড়ছে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন। অনেক রোগী প্রাথমিক চিকিৎসা নেওয়ার পর জটিল অবস্থায় এই হাসপাতালে পাঠানো হন। আবার কেউ কেউ জেলা পর্যায়ে কাঙ্ক্ষিত চিকিৎসা না পেয়ে সরাসরি রাজশাহীতে চলে আসেন। ফলে হাসপাতালটি উত্তরাঞ্চলের বৃহৎ জনগোষ্ঠীর জন্য শেষ ভরসায় পরিণত হয়েছে।

চিকিৎসা নিতে আসা রোগী ও তাঁদের স্বজনদের অভিযোগ, শয্যা পাওয়া থেকে শুরু করে চিকিৎসকের পরামর্শ এবং প্রয়োজনীয় ওষুধ সংগ্রহ—প্রতিটি পর্যায়েই তাঁদের নানা ভোগান্তির মুখোমুখি হতে হচ্ছে। হাজেরা খাতুনের অভিযোগ, হাসপাতালে সুনির্দিষ্ট সিরিয়াল ব্যবস্থা না থাকায় সাধারণ রোগীরা অনেক সময় প্রত্যাশিত সেবা পান না। কর্মকর্তা-কর্মচারীদের অসৌজন্যমূলক আচরণও তাঁদের দুর্ভোগ বাড়িয়ে দেয়।

নগরীর বায়া বাজার এলাকার শেফালি বেগম জানান, জরুরি রোগী নিয়ে হাসপাতালে এসেও ভর্তি হতে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হয়েছে। চিকিৎসক ও নার্সদের সময়মতো পাওয়া কঠিন হয়ে পড়ে। প্রয়োজনীয় ওষুধের পাশাপাশি খাবার পানির সংকটও তাঁদের ভোগান্তিতে ফেলেছে। অন্যদিকে মোহনপুরের আমানুল্লাহ আমান অভিযোগ করেন, দুর্ঘটনায় আহত তাঁর বাবার অস্ত্রোপচারের দুই মাস পরও পায়ের অবস্থার দৃশ্যমান উন্নতি হয়নি। চিকিৎসকের কাছ থেকে যথাযথ পরামর্শ ও সহযোগিতা না পাওয়ায় তাঁরা হতাশ।

চাঁপাইনবাবগঞ্জ থেকে চিকিৎসা নিতে আসা মাইনুল ইসলামও ভোগান্তির কথা জানিয়েছেন। তাঁর অভিযোগ, দুই থেকে তিন দিন হাসপাতালে অবস্থান করেও প্রত্যাশিত চিকিৎসাসেবা পাওয়া কঠিন হচ্ছে। নিম্ন আয়ের মানুষ হওয়ায় বেসরকারি হাসপাতালে চিকিৎসা নেওয়ার সামর্থ্য নেই। তাই বাধ্য হয়েই সরকারি এই হাসপাতালের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে।

জনবল সংকট হাসপাতালটির চিকিৎসাসেবাকে আরও জটিল করে তুলেছে। হাসপাতালের তথ্য অনুযায়ী, চিকিৎসকের ৩৩৩টি অনুমোদিত পদের বিপরীতে কর্মরত রয়েছেন ৩১৫ জন। নার্সের ১ হাজার ২২৪টি পদের মধ্যে কর্মরত ১ হাজার ২২২ জন। তবে তৃতীয় শ্রেণির ১৭৫টি পদের মধ্যে ১৯টি এবং চতুর্থ শ্রেণির ৪৩৪টি পদের মধ্যে ২৭৯টি পদ শূন্য রয়েছে। বিশেষ করে চতুর্থ শ্রেণির কর্মচারীর বড় ধরনের ঘাটতি পরিচ্ছন্নতা, রোগী স্থানান্তর এবং দৈনন্দিন ব্যবস্থাপনায় সমস্যা তৈরি করছে। জরুরি বিভাগে চিকিৎসাসেবা পেতেও রোগীদের গড়ে ৩০ থেকে ৪০ মিনিট অপেক্ষা করতে হচ্ছে।

এদিকে ওষুধ ও চিকিৎসাসামগ্রীর সংকট নিয়েও রোগীদের মধ্যে অসন্তোষ রয়েছে। ইন্টার্ন চিকিৎসক পরিষদের সভাপতি ডা. শাহাদাত মাহমুদ তপু জানিয়েছেন, রোগীর তুলনায় গ্লাভস, স্যালাইন, সিরিঞ্জ, ক্যানুলা ও অন্যান্য চিকিৎসাসামগ্রীর সরবরাহ অনেক কম। প্রয়োজনীয় ওষুধ ও সামগ্রী হাসপাতাল থেকে না পাওয়ায় অনেক রোগীর স্বজনকে বাইরে থেকে কিনে আনতে হচ্ছে। এতে দরিদ্র ও নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোর চিকিৎসাব্যয় আরও বেড়ে যাচ্ছে।

অস্ত্রোপচার কার্যক্রমেও সীমাবদ্ধতার কথা জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা। পর্যাপ্ত অপারেশন থিয়েটার ও মানসম্মত যন্ত্রপাতির অভাবে সার্জারি ও গাইনি বিভাগে সপ্তাহের সাত দিনের পরিবর্তে মাত্র চার দিন অস্ত্রোপচার করা হচ্ছে বলে জানিয়েছেন ডা. শাহাদাত মাহমুদ তপু। এতে অস্ত্রোপচারের অপেক্ষায় থাকা রোগীদের চিকিৎসা পেতে বিলম্ব হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হচ্ছে।

তবে হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বিভিন্ন ওয়ার্ডে ওষুধ ও চিকিৎসাসামগ্রী সরবরাহের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। স্যালাইন ও সিরিঞ্জের সংকট মেটানোর চেষ্টা চলছে। অন্যান্য প্রয়োজনীয় সামগ্রী সংগ্রহের জন্য স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় ও স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের সঙ্গে যোগাযোগ করা হচ্ছে।

হাসপাতালের মুখপাত্র ডা. শেখ শামীম আহমেদ বলেন, ৫৩০ শয্যার হাসপাতালটি সম্প্রসারিত হয়ে বর্তমানে ১ হাজার ৩০০ শয্যার প্রশাসনিক অনুমোদন পেলেও সেই অনুপাতে অর্থ বরাদ্দ এবং নতুন জনবল কাঠামো তৈরি হয়নি। ফলে চিকিৎসক, নার্স ও কর্মচারীদের পুরোনো কাঠামোর মধ্যেই অতিরিক্ত চাপ নিয়ে কাজ করতে হচ্ছে। জনবল সংকট পূরণের জন্য মন্ত্রণালয়ে প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে এবং দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার আশ্বাস পাওয়া গেছে। পরিচ্ছন্নতা কার্যক্রম স্বাভাবিক রাখতে প্রয়োজনে দৈনিক মজুরিভিত্তিক কর্মী নিয়োগের উদ্যোগও নেওয়া হচ্ছে।

স্বাস্থ্যসেবা সংশ্লিষ্টদের মতে, রামেক হাসপাতালের সংকট সমাধানে শুধু শয্যাসংখ্যা বাড়ালেই হবে না। প্রয়োজনীয় চিকিৎসক, নার্স, পরিচ্ছন্নতাকর্মী, আধুনিক যন্ত্রপাতি, ওষুধ ও চিকিৎসাসামগ্রীর পর্যাপ্ত সরবরাহ নিশ্চিত করতে হবে। একই সঙ্গে হাসপাতালের প্রশাসনিক কাঠামোকে বর্তমান রোগীর চাপ ও অবকাঠামোর সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ করতে হবে।

উত্তরাঞ্চলের জেলা ও উপজেলা পর্যায়ের হাসপাতালগুলোর চিকিৎসাসক্ষমতা বাড়ানোও জরুরি। স্থানীয় পর্যায়ে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসক, প্রয়োজনীয় পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং জরুরি চিকিৎসার ব্যবস্থা নিশ্চিত করা গেলে অপ্রয়োজনীয়ভাবে বড় হাসপাতালে রোগীর চাপ কমানো সম্ভব হবে। পাশাপাশি কার্যকর রেফারেল ব্যবস্থা চালু করা গেলে জটিল রোগীরা দ্রুত উপযুক্ত চিকিৎসাকেন্দ্রে পৌঁছাতে পারবেন।

সব মিলিয়ে, রামেক হাসপাতালের বর্তমান পরিস্থিতি দেশের সরকারি স্বাস্থ্যসেবার সক্ষমতা ও সীমাবদ্ধতার একটি গুরুত্বপূর্ণ চিত্র তুলে ধরছে। প্রতিদিন হাজার হাজার রোগী চিকিৎসার আশায় এখানে এলেও শয্যা, জনবল ও চিকিৎসাসামগ্রীর সংকটে তাঁদের অনেককে দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে। বিশেষ করে মেঝেতে অবস্থান করে চিকিৎসা নেওয়া দুই হাজারের বেশি রোগীর পরিস্থিতি দ্রুত সমাধানের দাবি রাখে। উত্তরাঞ্চলের কোটি মানুষের এই চিকিৎসাকেন্দ্রকে কার্যকর ও রোগীবান্ধব করতে হলে প্রয়োজন শুধু আশ্বাস নয়, বরং পর্যাপ্ত বাজেট, জনবল নিয়োগ এবং সময়বদ্ধ বাস্তবায়ন পরিকল্পনা।