টাঙ্গাইলের ধনবাড়ী উপজেলায় অধিক মুনাফার প্রলোভন দেখিয়ে গ্রাহকদের কাছ থেকে বিপুল পরিমাণ আমানত সংগ্রহের পর দুটি সমবায় সমিতির পরিচালকদের বিরুদ্ধে প্রায় ৭৫ কোটি টাকা আত্মসাৎ করে উধাও হওয়ার অভিযোগ উঠেছে। উপজেলার সয়া বাজার এলাকায় অবস্থিত ‘ঋণদান একতা’ এবং ‘গ্রামীণ সেবা সঞ্চয় ও ঋণদান সমবায় সমিতি লিমিটেড’ নামের প্রতিষ্ঠান দুটির কার্যালয় তালাবদ্ধ করে পরিচালকরা চলে গেছেন বলে অভিযোগ করেছেন ভুক্তভোগীরা। এতে ধনবাড়ী ছাড়াও পাশের জামালপুরের সরিষাবাড়ী উপজেলার হাজারো গ্রাহক চরম আর্থিক অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়েছেন।

সঞ্চয়ের অর্থ নিরাপদ থাকবে এবং নির্দিষ্ট হারে মাসিক মুনাফা পাওয়া যাবে—এমন আশ্বাসে এসব প্রতিষ্ঠানে টাকা জমা রেখেছিলেন সাধারণ মানুষ। কেউ জমি বিক্রি করে, কেউ সারা জীবনের উপার্জন থেকে সঞ্চয় করে, আবার কেউ প্রবাসে বা রাজধানীতে কর্মরত পরিবারের সদস্যদের পাঠানো অর্থ জমা করেছিলেন। তাঁদের অনেকের কাছে এই টাকা ছিল ভবিষ্যতের একমাত্র অবলম্বন। কিন্তু হঠাৎ সমিতির কার্যালয় বন্ধ হয়ে যাওয়ায় সেই সঞ্চয় ফেরত পাওয়া নিয়ে দেখা দিয়েছে গভীর উদ্বেগ। অনেক পরিবার এখন ঋণ, জীবিকা ও ভবিষ্যৎ নিরাপত্তা নিয়ে দুশ্চিন্তায় দিন কাটাচ্ছে।

স্থানীয় সূত্র ও ভুক্তভোগীদের অভিযোগ অনুযায়ী, সয়া বাজার এলাকায় প্রতিষ্ঠান দুটির কার্যালয় পরিচালিত হতো। আকর্ষণীয় সাইনবোর্ড, সঞ্চয় ও ঋণদানের কার্যক্রম এবং অধিক মুনাফার প্রতিশ্রুতির মাধ্যমে সাধারণ মানুষকে সদস্য হতে উৎসাহিত করা হতো। অভিযোগ রয়েছে, সরকারি বিধি উপেক্ষা করে নির্ধারিত কর্ম এলাকার বাইরে থেকেও সদস্য সংগ্রহ করা হয়েছে। এভাবে ধীরে ধীরে বিপুলসংখ্যক গ্রাহকের কাছ থেকে আমানত সংগ্রহ করা হয়। তবে ঠিক কী পদ্ধতিতে অর্থ সংগ্রহ ও পরিচালিত হয়েছে এবং সংগৃহীত অর্থ কোথায় গেছে, তা তদন্তের মাধ্যমে নিশ্চিত হওয়া প্রয়োজন।

ভুক্তভোগীদের বক্তব্যে প্রতারণার ভয়াবহ আর্থিক চিত্র উঠে এসেছে। সরিষাবাড়ীর পঞ্চাশী গ্রামের শফিকুল ইসলাম জানান, প্রতি লাখ টাকায় মাসে এক হাজার ২০০ টাকা লাভ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে তাঁকে এফডিআর করতে উৎসাহিত করা হয়েছিল। বেশি মুনাফার আশায় তিনি নিজের জমি বিক্রি করে গ্রামীণ সেবা সঞ্চয় ও ঋণদান সমবায় সমিতিতে ২০ লাখ ২৭ হাজার টাকা জমা রাখেন। কিন্তু এখন প্রতিষ্ঠানটির কার্যালয় বন্ধ এবং পরিচালকদের কোনো খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না বলে তাঁর অভিযোগ।

শফিকুল ইসলামের মতো অনেক গ্রাহকই নিয়মিত আয়ের আশায় নিজেদের সঞ্চয় ওই প্রতিষ্ঠানে রেখেছিলেন। জমি বিক্রি করে পাওয়া অর্থ জমা দেওয়ার পর তা হারানোর আশঙ্কা তাঁর পরিবারকে চরম অনিশ্চয়তার মধ্যে ফেলেছে। তাঁর বক্তব্যে হতাশা ও অসহায়ত্বের প্রকাশ পাওয়া যায়। তিনি দাবি করেন, সংশ্লিষ্ট সমবায় দপ্তরের যথাযথ তদারকি থাকলে এমন ঘটনা এড়ানো সম্ভব হতে পারত। তদারকির অভাব কিংবা কোনো ধরনের যোগসাজশ ছিল কি না, সেটিও তদন্তের দাবি রাখে। তবে এ বিষয়ে তাঁর অভিযোগ এখনো প্রমাণিত নয়।

একই এলাকার লাইলী খাতুন ওই সমিতিতে ২৭ লাখ টাকা জমা রেখেছিলেন বলে জানিয়েছেন। তাঁর পরিচিত ইসিনা খাতুন জমা রেখেছিলেন পাঁচ লাখ টাকা। তাঁদের অভিযোগ, প্রতিষ্ঠান বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর নিজেদের সঞ্চয় ফেরত পাওয়ার কোনো নিশ্চয়তা পাচ্ছেন না। একই গ্রামের জুলহাস উদ্দিন চার লাখ টাকা এবং কল্পনা বেগম ঢাকায় কর্মরত মেয়েদের পাঠানো ১৫ লাখ টাকা জমা রেখেছিলেন। পরিবারের সদস্যদের পরিশ্রমে অর্জিত অর্থ এভাবে আটকে যাওয়ায় তাঁরা চরম সংকটে পড়েছেন।

অন্যদিকে, ‘ঋণদান একতা’ সমবায় সমিতির গ্রাহকদের মধ্যেও বড় অঙ্কের অর্থ হারানোর আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। পঞ্চাশী এলাকার আব্দুল মোতালিব জানান, তিনি নিজের কষ্টার্জিত ৫৩ লাখ টাকা ওই প্রতিষ্ঠানে জমা রেখেছিলেন। একই প্রতিষ্ঠানে সখিনা পাঁচ লাখ, জহুরা বেগম চার লাখ, গোলজার হোসেন তিন লাখ এবং মর্জিনা খাতুন এক লাখ টাকা জমা রেখেছেন বলে ভুক্তভোগীরা জানিয়েছেন। তাঁদের দাবি, দুটি সমিতি মিলিয়ে গ্রাহকদের প্রায় ৭৫ কোটি টাকা আত্মসাৎ করা হয়েছে। তবে এই অর্থের পরিমাণ ও প্রকৃত আর্থিক ক্ষতি সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের তদন্ত ও হিসাব যাচাইয়ের মাধ্যমে নিশ্চিত হওয়া প্রয়োজন।

কার্যালয় বন্ধ এবং পরিচালকদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে না পারায় ক্ষুব্ধ গ্রাহকেরা প্রতিবাদে নেমেছেন। গত শুক্রবার বিকেলে সয়া বাজারে সমিতি দুটির প্রধান কার্যালয়ের সামনে মানববন্ধন ও বিক্ষোভ মিছিল করেন ভুক্তভোগীরা। তাঁদের প্রধান দাবি, জমা রাখা আমানত দ্রুত ফেরত দিতে হবে এবং অর্থ আত্মসাতের সঙ্গে জড়িত ব্যক্তিদের শনাক্ত করে দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি নিশ্চিত করতে হবে। অনেকের কাছে এই অর্থ কেবল সঞ্চয় নয়; পরিবারের চিকিৎসা, সন্তানের শিক্ষা, বিয়ে, ঘরবাড়ি নির্মাণ কিংবা বার্ধক্যের নিরাপত্তার জন্য জমিয়ে রাখা সম্পদ। তাই অর্থ ফেরত না পাওয়ার আশঙ্কা তাঁদের জীবনে বড় ধরনের বিপর্যয় তৈরি করেছে।

অভিযোগের বিষয়ে বক্তব্য জানতে গ্রামীণ সেবা সঞ্চয় ও ঋণদান সমবায় সমিতির পরিচালক আব্দুল লতিফ এবং ঋণদান একতা সমবায় সমিতির পরিচালক রফিকুল ইসলাম রফিকের মুঠোফোনে একাধিকবার যোগাযোগের চেষ্টা করা হয়। তবে তাঁদের ব্যবহৃত নম্বর দুটি বন্ধ পাওয়া গেছে। ফলে পরিচালকদের বক্তব্য পাওয়া সম্ভব হয়নি। তাঁদের বক্তব্য পাওয়া গেলে অভিযোগের বিষয়ে অবস্থান ও অর্থ ফেরত দেওয়ার পরিকল্পনা সম্পর্কে আরও স্পষ্ট ধারণা পাওয়া যেত।

এ বিষয়ে ধনবাড়ী উপজেলা সমবায় কর্মকর্তা আব্দুস সালাম জাকারিয়া জানান, প্রতিষ্ঠান দুটি উপজেলা সমবায় কার্যালয় থেকে নিবন্ধিত। তবে হিসাবসংক্রান্ত জটিলতার কারণে গত বছর নির্ধারিত সময়ে প্রতিষ্ঠান দুটির পরিদর্শন সম্পন্ন করা সম্ভব হয়নি। এ কারণে বিধি অনুযায়ী জেলা সমবায় কর্মকর্তার কার্যালয়ে বিশেষ প্রতিবেদন পাঠানো হয়েছিল। উদ্ভূত পরিস্থিতিতে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে বলেও জানান তিনি।

সমবায় কর্মকর্তার বক্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতে প্রতিষ্ঠান দুটির আর্থিক কার্যক্রম নিয়মিত তদারকি করা হয়েছিল কি না, সদস্যদের আমানত ও ঋণের হিসাব যথাযথভাবে সংরক্ষণ করা হয়েছে কি না এবং পরিদর্শন না হওয়ার কারণ কী—এসব বিষয় সামনে এসেছে। সমবায় প্রতিষ্ঠান নিবন্ধিত হওয়া মানেই সেখানে জমা রাখা অর্থের শতভাগ নিরাপত্তা নিশ্চিত হওয়া নয়। তাই নিবন্ধনের পাশাপাশি নিয়মিত হিসাব পরীক্ষা, আর্থিক প্রতিবেদন যাচাই এবং অনিয়মের লক্ষণ দেখা দিলে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়া জরুরি।

ধনবাড়ী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা নূরজাহান আক্তার সাথী বলেন, বিষয়টি জানার পর থেকেই প্রশাসন কাজ শুরু করেছে। উপজেলার সব সমবায় ও ক্ষুদ্রঋণ প্রতিষ্ঠানের কার্যক্রম খতিয়ে দেখা হচ্ছে। কোনো ধরনের অনিয়ম বা দুর্নীতির প্রমাণ পাওয়া গেলে জড়িত ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে কঠোর আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে। প্রশাসনের এ উদ্যোগে ভুক্তভোগীরা আশার আলো দেখলেও তাঁদের প্রধান উদ্বেগ এখন আমানতের অর্থ ফেরত পাওয়া।

এ ধরনের ঘটনায় শুধু অভিযুক্ত পরিচালকদের শনাক্ত করাই যথেষ্ট নয়; অর্থ কোথায় স্থানান্তর করা হয়েছে, কোনো সম্পদ কেনা হয়েছে কি না এবং গ্রাহকদের পাওনা পরিশোধের বাস্তব সুযোগ কতটুকু রয়েছে, সেসব বিষয়ও অনুসন্ধান করা প্রয়োজন। একই সঙ্গে ক্ষতিগ্রস্ত গ্রাহকদের অভিযোগ গ্রহণ, জমার রসিদ ও হিসাবপত্র যাচাই এবং প্রত্যেকের পাওনার সঠিক তালিকা প্রস্তুত করা জরুরি। এতে প্রকৃত ক্ষতির পরিমাণ নির্ধারণ এবং আইনগত পদক্ষেপ গ্রহণ সহজ হবে।

ধনবাড়ীর ঘটনাটি সাধারণ মানুষের সঞ্চয় ব্যবস্থাপনা ও সমবায় প্রতিষ্ঠানের তদারকি নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তৈরি করেছে। উচ্চ মুনাফার প্রতিশ্রুতি অনেক সময় মানুষকে ঝুঁকিপূর্ণ প্রতিষ্ঠানে অর্থ জমা রাখতে উৎসাহিত করে। বিশেষ করে প্রতি লাখে মাসে এক হাজার ২০০ টাকা লাভের মতো আকর্ষণীয় প্রস্তাবের ক্ষেত্রে প্রতিষ্ঠানের আর্থিক সক্ষমতা, অনুমোদন, কার্যক্রমের স্বচ্ছতা এবং নিয়মিত হিসাব যাচাই করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সাধারণ মানুষের আর্থিক সচেতনতার পাশাপাশি সংশ্লিষ্ট সরকারি দপ্তরের কার্যকর নজরদারিও নিশ্চিত করা প্রয়োজন।

সব মিলিয়ে, দুটি সমবায় সমিতির বিরুদ্ধে প্রায় ৭৫ কোটি টাকা আত্মসাতের অভিযোগ ধনবাড়ী ও সরিষাবাড়ী এলাকার বহু পরিবারকে অনিশ্চয়তার মধ্যে ফেলেছে। জমি বিক্রি, দীর্ঘদিনের সঞ্চয় কিংবা পরিবারের সদস্যদের পাঠানো অর্থ হারানোর আশঙ্কায় ভুক্তভোগীরা এখন প্রশাসনের কার্যকর পদক্ষেপের অপেক্ষায় রয়েছেন। অভিযোগের নিরপেক্ষ তদন্ত, অভিযুক্তদের জবাবদিহি এবং গ্রাহকদের আমানত ফেরত দেওয়ার ব্যবস্থা নিশ্চিত করাই এখন সবচেয়ে জরুরি। কারণ এই অর্থের সঙ্গে জড়িয়ে আছে অসংখ্য পরিবারের স্বপ্ন, পরিশ্রম ও ভবিষ্যৎ নিরাপত্তা।