প্রকাশ: ১৬ মার্চ  ২০২৬ । একটি বাংলাদেশ ডেস্ক । একটি বাংলাদেশ অনলাইন।

নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দলে বড় ধাক্কা হয়ে এসেছে লেগ-স্পিনার ঈশ সোধির ইনজুরি। আঙুলে গুরুতর চোট পাওয়ায় দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চলমান টি–টোয়েন্টি সিরিজের বাকি অংশ থেকে ছিটকে গেছেন তিনি। দলের গুরুত্বপূর্ণ এই স্পিনারকে পুরো সিরিজে না পাওয়ায় নিউজিল্যান্ডের বোলিং আক্রমণে কিছুটা চাপ তৈরি হয়েছে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।

গত শনিবার (১৪ মার্চ) নিউজিল্যান্ডের বে ওভাল মাঠে অনুশীলনের সময় বোলিং করতে গিয়ে সোধির ডান হাতের বুড়ো আঙুলে চোট লাগে। অনুশীলনের সময় একটি ডেলিভারি করার সময় বল তার আঙুলে আঘাত করলে তিনি ব্যথা অনুভব করেন। পরে চিকিৎসকদের পরামর্শে তার আঙুলের স্ক্যান করা হলে দেখা যায় সেখানে ফ্র্যাকচার হয়েছে। এই চোট থেকে পুরোপুরি সুস্থ হতে তার অন্তত চার সপ্তাহ বিশ্রামের প্রয়োজন হবে বলে জানিয়েছেন দলের চিকিৎসকরা।

এই কারণে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চলমান পাঁচ ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজ থেকে তাকে বাদ দিতে বাধ্য হয়েছে নিউজিল্যান্ড দল। সোধি এই সিরিজের প্রথম ম্যাচে একাদশে ছিলেন না, তবে দলের গুরুত্বপূর্ণ স্পিন অপশন হিসেবে পরবর্তী ম্যাচগুলোতে তাকে বিবেচনায় রাখা হয়েছিল। কিন্তু ইনজুরির কারণে সেই সম্ভাবনাও শেষ হয়ে গেল।

সিরিজের প্রথম টি–টোয়েন্টি ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের স্পিন বিভাগের দায়িত্ব সামলান মিচেল স্যান্টনার এবং কোল ম্যাককনচি। তবে সেই ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কিউইদের বোলিং আক্রমণ খুব একটা কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারেনি। ম্যাচটিতে সাত উইকেটে পরাজিত হয় নিউজিল্যান্ড, যা সিরিজের শুরুতেই দলটির ওপর চাপ তৈরি করেছে।

ঈশ সোধির ইনজুরির পরও নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড তার পরিবর্তে নতুন কোনো খেলোয়াড় দলে অন্তর্ভুক্ত করার সিদ্ধান্ত নেয়নি। দলটির ম্যানেজমেন্ট মনে করছে, স্কোয়াডে ইতোমধ্যে পর্যাপ্ত কভার রয়েছে। বিশেষ করে পেসার লকি ফার্গুসন দ্বিতীয় ও তৃতীয় ম্যাচে দলে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে, যা দলের বোলিং আক্রমণকে শক্তিশালী করতে পারে।

দলের পরিকল্পনা অনুযায়ী সিরিজের শেষ ভাগে আরও কয়েকজন খেলোয়াড় স্কোয়াডে যোগ দেবেন। চতুর্থ ও পঞ্চম ম্যাচে কিউই স্কোয়াডে যুক্ত হওয়ার কথা রয়েছে কাটেন ক্লার্ক, ড্যান ক্লিভার এবং জেডেন লেনক্সের। তাদের উপস্থিতিতে দলের ভারসাম্য আরও ভালো হবে বলে মনে করছে টিম ম্যানেজমেন্ট।

এদিকে নিউজিল্যান্ড দলের নেতৃত্বেও সাময়িক পরিবর্তন আসছে। স্পিন অলরাউন্ডার মিচেল স্যান্টনার সিরিজের প্রথম তিন ম্যাচে দলের অধিনায়কত্ব করবেন। তবে সিরিজের শেষ দুই ম্যাচে স্যান্টনারের অনুপস্থিতিতে দলের নেতৃত্ব দেবেন অভিজ্ঞ উইকেটকিপার-ব্যাটার টম ল্যাথাম।

সোধির ইনজুরিতে হতাশা প্রকাশ করেছেন নিউজিল্যান্ড দলের কোচ রব ওয়াল্টার। তিনি বলেন, ঈশ সোধি সবসময়ই দেশের হয়ে খেলতে ভীষণ আগ্রহী। ২০২৬ সালের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ঘরের মাঠে এই সিরিজে খেলার জন্য সে অনেকদিন ধরে প্রস্তুতি নিচ্ছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে ইনজুরির কারণে তাকে পুরো সিরিজ থেকে ছিটকে যেতে হয়েছে।

কোচ আরও বলেন, টি–টোয়েন্টি ফরম্যাটে সোধি দলের জন্য অত্যন্ত অভিজ্ঞ এবং গুরুত্বপূর্ণ একজন বোলার। তার অভিজ্ঞতা ও দক্ষতা দলের জন্য বড় সম্পদ। তাই সিরিজের বাকি অংশে তাকে না পাওয়া অবশ্যই দলের জন্য বড় ক্ষতি।

আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটে ঈশ সোধি দীর্ঘদিন ধরে নিউজিল্যান্ডের অন্যতম নির্ভরযোগ্য স্পিনার হিসেবে পরিচিত। তার লেগ-স্পিন ও গুগলির বৈচিত্র্য অনেক সময় প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের বিপাকে ফেলেছে। পরিসংখ্যানের দিক থেকেও তিনি টি–টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অন্যতম সফল বোলার। পুরুষদের টি–টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তিনি বর্তমানে চতুর্থ সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হিসেবে অবস্থান করছেন।

তবে সম্প্রতি অনুষ্ঠিত ২০২৬ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সোধির পারফরম্যান্স খুব একটা উজ্জ্বল ছিল না। তিনি তিনটি ম্যাচে স্কোয়াডে থাকলেও মাত্র দুই ম্যাচে বোলিং করার সুযোগ পান এবং সেই ম্যাচগুলোতে কোনো উইকেট নিতে পারেননি। তারপরও অভিজ্ঞতা ও ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের কারণে তিনি এখনও দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন।

বিশ্লেষকদের মতে, সোধির অনুপস্থিতি নিউজিল্যান্ডের স্পিন আক্রমণে কিছুটা ঘাটতি তৈরি করতে পারে। যদিও মিচেল স্যান্টনারের মতো অভিজ্ঞ স্পিনার দলে রয়েছেন, তবুও সোধির লেগ-স্পিন ভ্যারিয়েশন অনেক সময় ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারত।

নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার পাঁচ ম্যাচের এই টি–টোয়েন্টি সিরিজটি দুই দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ সামনে আরও কয়েকটি বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট রয়েছে, যেখানে খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স দল নির্বাচনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

সিরিজের দ্বিতীয় টি–টোয়েন্টি ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে মঙ্গলবার (১৭ মার্চ)। এই ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে নিউজিল্যান্ড। প্রথম ম্যাচে পরাজয়ের পর দলটি সিরিজে সমতা ফেরাতে মরিয়া হয়ে আছে। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকাও তাদের জয়ধারা ধরে রাখতে চাইবে।

ক্রিকেটপ্রেমীরা আশা করছেন, সোধির অনুপস্থিতি সত্ত্বেও নিউজিল্যান্ড দল নিজেদের সেরাটা দিয়ে সিরিজে প্রতিদ্বন্দ্বিতা চালিয়ে যাবে। একই সঙ্গে দ্রুত সুস্থ হয়ে আবার মাঠে ফিরবেন ঈশ সোধি—এমন প্রত্যাশাও করছেন তার সমর্থকরা।