প্রকাশ: ১৬ এপ্রিল ২০২৬ । একটি বাংলাদেশ ডেস্ক । একটি বাংলাদেশ অনলাইন।

চাপ, অনিশ্চয়তা এবং কিছুটা ভাগ্যের সহায়তা—সব মিলিয়ে শেষ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইংলিশ ক্লাব আর্সেনাল। এমিরেটস স্টেডিয়ামে স্পোর্টিংয়ের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করলেও প্রথম লেগে পাওয়া ১-০ ব্যবধানের জয়ই তাদের শেষ চার নিশ্চিত করেছে। টানা দ্বিতীয়বারের মতো ইউরোপের সর্বোচ্চ ক্লাব প্রতিযোগিতার সেমিফাইনালে পৌঁছাল লন্ডনের এই ক্লাবটি।

ম্যাচ শুরুর আগে আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতা খেলোয়াড়দের আক্রমণাত্মক ও আত্মবিশ্বাসী ফুটবল খেলার নির্দেশনা দিলেও মাঠে সেই ছন্দ পুরোপুরি দেখা যায়নি। বিশেষ করে দলের দুই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় বুকায়ো সাকা এবং মার্টিন ওডেগার্ড ইনজুরির কারণে না থাকায় আক্রমণভাগে স্পষ্টভাবে গতি ও সৃজনশীলতার ঘাটতি লক্ষ্য করা গেছে।

এই সুযোগে ম্যাচে আধিপত্য বিস্তারের চেষ্টা করে স্পোর্টিং লিসবন। তারা মাঝমাঠে বল দখল রেখে দ্রুত আক্রমণে আর্সেনাল রক্ষণকে বারবার চাপে ফেলার চেষ্টা করে। ম্যাচের সবচেয়ে বড় সুযোগটি তৈরি হয় তাদের ফরোয়ার্ড কাতামোর পায়ে, যার শক্তিশালী শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে। গোল হলে ম্যাচের চিত্র ভিন্ন হতে পারত বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।

আর্সেনালের জন্য কিছুটা উদ্বেগের মুহূর্তও তৈরি হয় যখন গোলরক্ষক ডেভিড রায়ার একটি ভুল পাস প্রায় গোলের সুযোগ তৈরি করে দিয়েছিল। তবে শেষ পর্যন্ত রক্ষণভাগের দৃঢ়তা এবং ভাগ্যের সহায়তায় বড় কোনো বিপদ থেকে রক্ষা পায় তারা।

পুরো ম্যাচজুড়েই আর্সেনালের পারফরম্যান্স ছিল কিছুটা নিষ্প্রভ। আক্রমণে ধার কম ছিল, মাঝমাঠেও সংগঠিত খেলা দেখা যায়নি। তবে প্রথম লেগের ফলাফল তাদের জন্য বড় সহায়তা হয়ে দাঁড়ায় এবং শেষ পর্যন্ত ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়তে পারে গানাররা।

সাম্প্রতিক সময়টা আর্সেনালের জন্য খুব একটা সহজ যাচ্ছে না। ইতোমধ্যে এফএ কাপ থেকে তারা বিদায় নিয়েছে, লিগ কাপের ফাইনালে ম্যানচেস্টার সিটির কাছে হেরে শিরোপা হাতছাড়া করেছে এবং প্রিমিয়ার লিগেও ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি দলটি। বোর্নমাউথের বিপক্ষে হারের ধাক্কা এখনও দলকে ভুগিয়ে যাচ্ছে।

এই অবস্থায় চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সেমিফাইনালে ওঠা আর্সেনালের জন্য বড় স্বস্তির খবর হলেও, সামনে অপেক্ষা করছে আরও কঠিন পরীক্ষা। প্রিমিয়ার লিগে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী ম্যানচেস্টার সিটি। একই সঙ্গে ইউরোপের মঞ্চে সেমিফাইনালে তাদের লড়তে হবে স্প্যানিশ ক্লাব অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে।

ইতিহাস বলছে, আর্সেনাল গ্রুপ পর্বে অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদকে বড় ব্যবধানে পরাজিত করেছিল। তবে নকআউট পর্যায়ের বাস্তবতা সম্পূর্ণ ভিন্ন। চাপ, অভিজ্ঞতা এবং মুহূর্তের সিদ্ধান্তই এখানে ফল নির্ধারণ করে।

২০০৬ সালের পর প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে ওঠার স্বপ্নে থাকা আর্সেনালের জন্য এখন প্রতিটি ম্যাচই হবে বড় পরীক্ষা। কোচ আর্তেতা জানেন, সাফল্যের পথে এগোতে হলে দলের আক্রমণভাগে আরও ধার, স্থিরতা এবং মানসিক দৃঢ়তা আনতে হবে।

সব মিলিয়ে, স্পোর্টিংয়ের বিপক্ষে ড্র হলেও আর্সেনালের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হওয়া তাদের মৌসুমে এক গুরুত্বপূর্ণ অর্জন হিসেবে দেখা হচ্ছে। তবে শিরোপার পথে এগোতে হলে দলটিকে আরও উন্নত পারফরম্যান্স দেখাতে হবে—এমনটাই মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।