পাবনার ঈশ্বরদীতে নির্মাণাধীন রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রে পৌঁছেছে ইউরেনিয়ামের পঞ্চম চালান। শুক্রবার সকালে কঠোর নিরাপত্তাব্যবস্থার মধ্য দিয়ে তিনটি বিশেষায়িত লরিতে করে এসব পারমাণবিক জ্বালানি বিদ্যুৎকেন্দ্রের অভ্যন্তরে নেওয়া হয়। এবারের চালান পরিবহনে প্রথমবারের মতো প্রচলিত পথের পরিবর্তে বিকল্প সড়কপথ ব্যবহার করা হয়েছে। ঢাকা-মাওয়া এক্সপ্রেসওয়ে, পদ্মা সেতু, ফরিদপুর, রাজবাড়ী ও কুষ্টিয়া হয়ে রূপপুরে পৌঁছায় ইউরেনিয়ামবাহী বহর। দেশের পারমাণবিক বিদ্যুৎ উৎপাদন কার্যক্রম এগিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে জ্বালানির এই চালানকে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে দেখা হচ্ছে।

শুক্রবার ৬ নভেম্বর সকাল সাড়ে ৭টার দিকে ইউরেনিয়ামবাহী তিনটি বিশেষায়িত লরি পাবনার ঈশ্বরদী উপজেলার পাকশী ইউনিয়নে অবস্থিত রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের অভ্যন্তরে প্রবেশ করে। এর আগে বৃহস্পতিবার ৫ নভেম্বর রাত ১টার দিকে রাজধানীর হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে বহরটি বিদ্যুৎকেন্দ্রের উদ্দেশে যাত্রা শুরু করে। পুরো যাত্রাপথে সেনাবাহিনী, এসআরবি, পুলিশসহ বিভিন্ন আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী নিরাপত্তার দায়িত্ব পালন করে।

এবারের পরিবহনে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বিষয় ছিল বিকল্প রুট নির্বাচন। এর আগে ইউরেনিয়াম পরিবহনের ক্ষেত্রে সাধারণত ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়ক ও বঙ্গবন্ধু সেতু ব্যবহার করা হয়েছে। কিন্তু পঞ্চম চালানের ক্ষেত্রে সেই পথ বাদ দিয়ে ঢাকা-মাওয়া এক্সপ্রেসওয়ে ও পদ্মা সেতু হয়ে নতুন রুট নির্ধারণ করা হয়। রাজধানী থেকে শুরু হওয়া বহরটি পদ্মা সেতু পার হয়ে ফরিদপুরের ভাঙ্গা, রাজবাড়ী ও কুষ্টিয়া অতিক্রম করে পাকশীর লালন শাহ সেতু হয়ে রূপপুরে পৌঁছায়। এই রুটে পারমাণবিক জ্বালানি পরিবহন এবারই প্রথম।

সংশ্লিষ্ট সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, বিশেষায়িত তিনটি লরিতে করে জ্বালানি পরিবহনের পুরো প্রক্রিয়ায় নিরাপত্তাকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া হয়। বহরটি যেসব জেলার মধ্য দিয়ে চলাচল করেছে, সেসব জেলার আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী সমন্বিতভাবে দায়িত্ব পালন করে। ঢাকা থেকে রূপপুর পর্যন্ত বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ সড়ক ও সংযোগস্থলে নিরাপত্তাব্যবস্থা জোরদার করা হয়। পরিবহনের সময় নির্ধারিত এলাকায় সাধারণ যানবাহন ও মানুষের চলাচল নিয়ন্ত্রণ করা হয়, যাতে বহরটির যাত্রা নির্বিঘ্ন রাখা যায়।

পারমাণবিক জ্বালানি পরিবহন সাধারণ পণ্য পরিবহনের মতো নয়। এ ধরনের জ্বালানি নির্দিষ্ট নিরাপত্তা ও নিয়ন্ত্রণব্যবস্থার মধ্য দিয়ে এক স্থান থেকে অন্য স্থানে নেওয়া হয়। পরিবহনের সময় সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে যাত্রাপথ, যানবাহন, নিরাপত্তা এবং সমন্বিত ব্যবস্থাপনার বিষয়ে সতর্ক থাকতে হয়। রূপপুরের পঞ্চম চালান পরিবহনের ক্ষেত্রেও বিভিন্ন বাহিনীর সমন্বিত উপস্থিতি সেই নিরাপত্তার গুরুত্ব তুলে ধরেছে।

রাশিয়ার রাষ্ট্রীয় পারমাণবিক শক্তি করপোরেশন রোসাটম জানিয়েছে, আগামী ডিসেম্বরের মধ্যেই রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের জন্য জ্বালানি সরবরাহের পুরো প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার লক্ষ্য রয়েছে তাদের। প্রকল্পসংশ্লিষ্ট সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, এর আগেও কয়েক দফায় রাশিয়া থেকে বিশেষ কার্গো বিমানে পারমাণবিক জ্বালানি ঢাকায় আনা হয়েছে। পরে কঠোর নিরাপত্তার মধ্য দিয়ে সড়কপথে সেসব জ্বালানি রূপপুরে স্থানান্তর করা হয়। চলতি বছরের মধ্যেই রাশিয়া থেকে আরও কয়েকটি চালান দেশে পৌঁছানোর কথা রয়েছে।

জ্বালানি সরবরাহের ধারাবাহিকতা রূপপুর প্রকল্পের জন্য বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে। কারণ পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের কার্যক্রম পরিচালনায় নির্ধারিত মানের জ্বালানি এবং সংশ্লিষ্ট প্রযুক্তিগত ব্যবস্থাপনা অপরিহার্য। জ্বালানি সরবরাহের পাশাপাশি কেন্দ্রের বিভিন্ন যন্ত্রপাতি, নিরাপত্তাব্যবস্থা ও পরিচালনাগত প্রস্তুতিও সমন্বিতভাবে সম্পন্ন করতে হয়। ফলে একের পর এক চালান দেশে পৌঁছানো প্রকল্পের প্রস্তুতি এগিয়ে নেওয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র বাংলাদেশের বিদ্যুৎ উৎপাদন খাতে একটি বড় অবকাঠামোগত প্রকল্প। পাবনার ঈশ্বরদী উপজেলার পাকশী ইউনিয়নে নির্মিত এই কেন্দ্রের মাধ্যমে জাতীয় বিদ্যুৎ উৎপাদনে নতুন একটি উৎস যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে নির্মাণ, যন্ত্রপাতি স্থাপন, পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও জ্বালানি সরবরাহের বিভিন্ন ধাপ অতিক্রম করছে প্রকল্পটি। এর প্রথম ইউনিটের কার্যক্রম ইতিমধ্যে গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষামূলক পর্যায়ে পৌঁছেছে।

প্রকল্পসংশ্লিষ্ট তথ্য অনুযায়ী, রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের প্রথম ইউনিট গত অক্টোবরে ‘ক্রিটিক্যালিটি’ অর্জন করেছে। পারমাণবিক বিদ্যুৎ উৎপাদনের ক্ষেত্রে ক্রিটিক্যালিটি একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রযুক্তিগত ধাপ। এ পর্যায়ে নিয়ন্ত্রিতভাবে স্বয়ংসম্পূর্ণ পারমাণবিক শৃঙ্খল বিক্রিয়া শুরু হয়। তবে ক্রিটিক্যালিটি অর্জন করলেই সরাসরি জাতীয় গ্রিডে বিদ্যুৎ সরবরাহ শুরু হয় না। এর পরও বিভিন্ন পরীক্ষা, নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা যাচাই এবং ধাপে ধাপে বিদ্যুৎ উৎপাদনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করতে হয়।

বর্তমানে প্রথম ইউনিটে ‘পাওয়ার স্টার্ট-আপ’ পর্যায়ের কার্যক্রম চলছে। এই পর্যায়ে বিদ্যুৎ উৎপাদন ব্যবস্থার বিভিন্ন অংশ পরীক্ষা ও সমন্বয়ের মাধ্যমে পরিচালনাগত সক্ষমতা যাচাই করা হয়। প্রকল্পসংশ্লিষ্টদের আশা, নির্ধারিত কার্যক্রম স্বাভাবিকভাবে সম্পন্ন হলে শিগগিরই জাতীয় গ্রিডে বিদ্যুৎ সরবরাহ শুরু করা সম্ভব হবে। তবে এ ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় প্রযুক্তিগত পরীক্ষা, নিরাপত্তা যাচাই এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের অনুমোদন গুরুত্বপূর্ণ।

রূপপুর কেন্দ্র থেকে বিদ্যুৎ সরবরাহ শুরু হলে দেশের বিদ্যুৎ উৎপাদন ব্যবস্থায় নতুন একটি উৎস যুক্ত হবে। দীর্ঘমেয়াদে বিদ্যুতের চাহিদা পূরণ, উৎপাদনের উৎস বৈচিত্র্যময় করা এবং জ্বালানিনির্ভরতার চাপ সামলানোর ক্ষেত্রে পারমাণবিক বিদ্যুৎ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে বলে প্রকল্পসংশ্লিষ্টদের প্রত্যাশা। বিশেষ করে শিল্পকারখানা, ব্যবসা-বাণিজ্য, নগরায়ণ এবং বাড়তে থাকা আবাসিক বিদ্যুতের চাহিদা পূরণে নির্ভরযোগ্য বিদ্যুৎ সরবরাহ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

তবে পারমাণবিক বিদ্যুৎ উৎপাদনের ক্ষেত্রে নিরাপত্তা ও পরিবেশগত বিষয়গুলোও সমান গুরুত্বের দাবি রাখে। একটি পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র পরিচালনার জন্য আন্তর্জাতিক মান অনুসরণ, নিয়মিত পর্যবেক্ষণ, দক্ষ জনবল এবং জরুরি পরিস্থিতি মোকাবিলার কার্যকর প্রস্তুতি প্রয়োজন। জ্বালানি পরিবহন থেকে শুরু করে সংরক্ষণ, ব্যবহার ও ব্যবহৃত জ্বালানির ব্যবস্থাপনা—প্রতিটি পর্যায়েই নির্ধারিত নিরাপত্তাবিধি মেনে চলা জরুরি। তাই কেন্দ্রটির বিদ্যুৎ উৎপাদন শুরুর পাশাপাশি দীর্ঘমেয়াদি নিরাপদ পরিচালনার সক্ষমতা নিশ্চিত করাও গুরুত্বপূর্ণ।

পঞ্চম চালানের জ্বালানি পৌঁছানোর মধ্য দিয়ে রূপপুর প্রকল্পের সরবরাহ কার্যক্রম আরও এক ধাপ এগোল। বিশেষ করে এবার সম্পূর্ণ ভিন্ন সড়কপথ ব্যবহার করে জ্বালানি পরিবহনের ঘটনা প্রকল্পের লজিস্টিক ব্যবস্থাপনায় নতুন অভিজ্ঞতা তৈরি করেছে। ঢাকা থেকে পাবনা পর্যন্ত দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে তিনটি বিশেষায়িত লরির নিরাপদে কেন্দ্রে পৌঁছানোয় বিভিন্ন সংস্থা ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সমন্বিত ভূমিকা ছিল।

এখন প্রকল্পসংশ্লিষ্টদের সামনে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো অবশিষ্ট জ্বালানি সরবরাহ, প্রযুক্তিগত পরীক্ষা এবং প্রথম ইউনিটের বিদ্যুৎ উৎপাদন শুরুর প্রস্তুতি সম্পন্ন করা। রোসাটমের ডিসেম্বরের মধ্যে জ্বালানি সরবরাহ শেষ করার লক্ষ্য এবং প্রথম ইউনিটের চলমান পাওয়ার স্টার্ট-আপ কার্যক্রম—দুটি বিষয়ই প্রকল্পের পরবর্তী অগ্রগতির ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

সব মিলিয়ে, রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রে ইউরেনিয়ামের পঞ্চম চালান পৌঁছানো বাংলাদেশের পারমাণবিক বিদ্যুৎ উৎপাদন পরিকল্পনার আরেকটি উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি। এখন দেশের মানুষের প্রত্যাশা, প্রয়োজনীয় পরীক্ষা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করে কেন্দ্রটি যেন নির্ভরযোগ্যভাবে জাতীয় গ্রিডে বিদ্যুৎ সরবরাহ শুরু করতে পারে। প্রকল্পের সফল বাস্তবায়ন শুধু বিদ্যুৎ উৎপাদন বাড়ানোর বিষয় নয়; এর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে দেশের জ্বালানি নিরাপত্তা, প্রযুক্তিগত সক্ষমতা এবং ভবিষ্যৎ অর্থনৈতিক অগ্রগতির প্রশ্নও।