প্রকাশ: ২১ অক্টোবর ২০২৫ । নিজস্ব সংবাদদাতা, একটি বাংলাদেশ অনলাইন

সৌদি আরব আনুষ্ঠানিকভাবে ৫০ বছরের পুরনো কাফালা (স্পন্সরশিপ) ব্যবস্থা বাতিলের ঘোষণা করেছে, যা দেশের প্রায় এক কোটি ৩০ লাখ বিদেশি শ্রমিককে সুবিধা দেবে। দেশটিতে বিদেশি কর্মীদের একটি বড় অংশ দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার নাগরিক, বিশেষত বাংলাদেশ ও ভারতের নাগরিকরা। খবরটি প্রকাশ করেছে টাইমস অব ইন্ডিয়া।

কাফালা, যার আভিধানিক অর্থ ‘স্পন্সরশিপ’, ১৯৫০-এর দশকে সৌদি আরবসহ উপসাগরীয় দেশগুলোতে চালু হয়। এই ব্যবস্থার অধীনে শ্রমিকদের আইনি মর্যাদা প্রায়শই তাদের নিয়োগকর্তার ওপর নির্ভরশীল ছিল, যাকে কফিল বলা হয়। এর ফলে শ্রমিকরা চাকরি পরিবর্তন, দেশত্যাগ বা আইনি সহায়তা গ্রহণের ক্ষেত্রে নিয়োগকর্তার অনুমোদন ছাড়া কোনো পদক্ষেপ নিতে পারতেন না।

নতুন সংস্কারের মাধ্যমে সৌদি আরব চুক্তিভিত্তিক কর্মসংস্থান মডেল চালু করেছে, যা শ্রমবাজারে নতুন সুযোগ সৃষ্টি করবে। সৌদি প্রেস এজেন্সি (এসপিএ) জানিয়েছে, শ্রমিকরা এখন তাদের বর্তমান স্পনসরের অনুমোদন ছাড়াই চাকরি পরিবর্তন করতে পারবেন। এছাড়াও, এক্সিট ভিসা ছাড়াই তারা দেশ ত্যাগ করতে পারবেন এবং আইনি সুরক্ষা পাবেন।

এই সংস্কারের ফলে সৌদি আরবে থাকা বিদেশি শ্রমিকরা আরও স্বায়ত্তশাসন লাভ করবে এবং তাদের চাকরির নিরাপত্তা ও জীবনযাত্রার মান উন্নত হবে। মানবাধিকার সংগঠনগুলো এই সিদ্ধান্তকে সৌদি শ্রম ইতিহাসের এক নতুন অধ্যায় হিসেবে উল্লেখ করেছে। তবে তারা বলেছে, প্রকৃত পরিবর্তন নিশ্চিত করতে হলে এই সংস্কারের কার্যকর বাস্তবায়ন এবং তদারকি শক্তিশালী করতে হবে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, এই পরিবর্তন শুধু শ্রমিকদের অধিকার রক্ষা করবে না, বরং সৌদি আরবের অর্থনীতিকেও আরও স্থিতিশীল ও সমন্বিত করবে। দীর্ঘমেয়াদে বিদেশি শ্রমিকরা নতুন কর্মসংস্থান সুযোগ পাবে, যা দেশটির শিল্প ও সেবা খাতের জন্য ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে।

সৌদি সরকারের এই পদক্ষেপ আন্তর্জাতিক মহল থেকে প্রশংসা কুড়াচ্ছে। বিশেষ করে মানবাধিকার রক্ষাকারী সংস্থাগুলো এটিকে ‘উন্নত ও ন্যায়সংগত শ্রমনীতি’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছে। তবে এই ব্যবস্থার সফল বাস্তবায়ন নিশ্চিত করতে কেবল আইন প্রণয়নই যথেষ্ট নয়; নিয়মিত মনিটরিং, শ্রমিকদের সচেতনতা বৃদ্ধি এবং নিয়োগকর্তাদের দায়িত্ববোধ নিশ্চিত করাও জরুরি।

এভাবে, কাফালা ব্যবস্থা বাতিলের মাধ্যমে সৌদি আরবের বিদেশি শ্রমিকরা দীর্ঘদিনের বাধা এবং নিয়োগকর্তা নির্ভরতার সীমারেখা থেকে মুক্তি পাচ্ছেন। এটি তাদের জীবনযাত্রার মান, চাকরির নিরাপত্তা এবং কর্মসংস্থান স্বায়ত্তশাসন বৃদ্ধির ক্ষেত্রে এক যুগান্তকারী পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।