চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের (চসিক) হোল্ডিং ট্যাক্স নির্ধারণ ও আদায়ের প্রক্রিয়ায় বড় ধরনের অনিয়মের অভিযোগ সামনে এসেছে। সরকারি নথি ঘষামাজা, সাদা ফ্লুইড দিয়ে আগের হিসাব মুছে ফেলা এবং আপিল ফরমে মূল্যায়নের অঙ্ক পরিবর্তনের মাধ্যমে দুটি বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানের বার্ষিক হোল্ডিং মূল্যায়ন কমিয়ে দেওয়ার অভিযোগে দুর্নীতি দমন কমিশন (দুদক) পৃথক দুটি মামলা করেছে। সংস্থাটির প্রাথমিক অনুসন্ধান অনুযায়ী, এ অনিয়মের ফলে তিন বছরে চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন প্রায় ১৬ কোটি ৮০ লাখ টাকার রাজস্ব থেকে বঞ্চিত হয়েছে। আটজনের বিরুদ্ধে করা মামলায় চসিকের ছয় কর্মকর্তা-কর্মচারী এবং সংশ্লিষ্ট দুটি প্রতিষ্ঠানের মালিকপক্ষের দুজনকে আসামি করা হয়েছে।

গত সোমবার দুদক চট্টগ্রাম জেলা কার্যালয়-১-এ মামলা দুটি করা হয়। দুদকের সহকারী পরিচালক সৈয়দ আলম বাদী হয়ে মামলা করেন। সংস্থাটির অনুসন্ধানে উঠে এসেছে, দুটি প্রতিষ্ঠানের হোল্ডিংয়ের বার্ষিক মূল্যায়ন সম্মিলিতভাবে প্রায় ৪৬ কোটি ৬২ লাখ টাকা থেকে কমিয়ে ১১ কোটি ১১ লাখ টাকায় নামিয়ে আনা হয়েছিল। মূল্যায়নের এই বড় ধরনের পরিবর্তনের ফলে প্রতিষ্ঠান দুটির নির্ধারিত করের পরিমাণ কমে যায় এবং সিটি করপোরেশনের রাজস্ব আদায়ে উল্লেখযোগ্য ঘাটতি তৈরি হয়।

চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের রাজস্ব আয়ের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উৎস হোল্ডিং ট্যাক্স। নগর এলাকার ভবন, বাণিজ্যিক স্থাপনা ও অন্যান্য হোল্ডিংয়ের মূল্যায়নের ভিত্তিতে এ কর নির্ধারণ করা হয়। সিটি করপোরেশনের সেবা পরিচালনা, নগর অবকাঠামো রক্ষণাবেক্ষণ, পরিচ্ছন্নতা কার্যক্রম এবং নাগরিক সুবিধা নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে নিজস্ব রাজস্বের গুরুত্ব রয়েছে। ফলে কোনো প্রতিষ্ঠানের হোল্ডিং মূল্যায়ন অনিয়মের মাধ্যমে কমিয়ে দেওয়া হলে তা শুধু একটি নির্দিষ্ট কর হিসাবের ক্ষতি নয়, সামগ্রিকভাবে নগর প্রশাসনের আর্থিক সক্ষমতার ওপরও প্রভাব ফেলতে পারে।

দুদকের এজাহার অনুযায়ী, অনিয়মের প্রথম ঘটনাটি ইকবাল ট্রেড লিমিটেডের একটি হোল্ডিংকে কেন্দ্র করে। প্রতিষ্ঠানটির ১৫১/এ/৫৪ নম্বর হোল্ডিংয়ের বার্ষিক মূল্যায়ন প্রথমে ২৫ কোটি ৬৭ লাখ ৪ হাজার ৭৫০ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছিল। কিন্তু পরবর্তী সময়ে সেই মূল্যায়ন কমিয়ে পাঁচ কোটি ৮ লাখ ৪ হাজার ৮০০ টাকা দেখানো হয়। অর্থাৎ, মূল মূল্যায়নের তুলনায় অঙ্কটি ২০ কোটি ৫৯ লাখ টাকারও বেশি কমিয়ে দেওয়া হয়।

দুদকের অনুসন্ধানে অভিযোগ করা হয়েছে, মূল মূল্যায়ন প্রতিবেদন চসিকের প্রধান কার্যালয় থেকে সংশ্লিষ্ট রাজস্ব সার্কেলে পাঠানোর পর নথি ও আপিল ফরমে ঘষামাজা করে মূল্যায়নের অঙ্ক পরিবর্তন করা হয়। পরিবর্তিত হিসাবের ভিত্তিতে কর নির্ধারণের কার্যক্রম পরিচালিত হয়। এভাবে ২০২১-২২ অর্থবছরের প্রথম প্রান্তিক থেকে পরবর্তী ১৪টি প্রান্তিকে সিটি করপোরেশন প্রায় পাঁচ কোটি ২৫ লাখ টাকা রাজস্ব আদায় থেকে বঞ্চিত হয়েছে বলে এজাহারে উল্লেখ করা হয়েছে।

দ্বিতীয় ঘটনাটি দক্ষিণ মধ্যম হালিশহরের মেসার্স এহসান ব্রাদার্স লিমিটেডের ১৮১/৩০১ নম্বর হোল্ডিংকে ঘিরে। প্রতিষ্ঠানটির বার্ষিক মূল্যায়ন প্রথমে ২৬ কোটি ৩ লাখ ১৯ হাজার ২৫০ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছিল। কিন্তু দুদকের অভিযোগ, ফিল্ড বুকের ১০ নম্বর পৃষ্ঠায় সাদা ফ্লুইড ব্যবহার করে আগের মূল্যায়নের অঙ্ক মুছে ফেলা হয়। পরে সেখানে নতুন করে ছয় কোটি ৩ লাখ ১৯ হাজার ২৫০ টাকা লেখা হয়। এতে প্রতিষ্ঠানটির বার্ষিক মূল্যায়ন এক ধাক্কায় ২০ কোটি টাকা কমে যায়।

সরকারি কোনো প্রতিষ্ঠানের মূল্যায়নসংক্রান্ত নথিতে এ ধরনের পরিবর্তন করা হলে কর নির্ধারণের স্বচ্ছতা ও জবাবদিহি নিয়ে গুরুতর প্রশ্ন তৈরি হয়। বিশেষ করে, মূল নথি, সংশোধিত নথি এবং আপিলের কাগজপত্রের মধ্যে অসামঞ্জস্য থাকলে প্রকৃত মূল্যায়ন নির্ধারণ করা কঠিন হয়ে পড়ে। এ ক্ষেত্রে নথি পরিবর্তনের অভিযোগের পাশাপাশি সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের দায়িত্ব ও ভূমিকা নিয়েও তদন্তের প্রয়োজন দেখা দিয়েছে। দুদকের মামলা সেই অভিযোগগুলোর আইনি অনুসন্ধানের পথ তৈরি করেছে।

মামলায় চসিকের রাজস্ব বিভাগের ছয় কর্মকর্তা-কর্মচারীকে আসামি করা হয়েছে। তাঁদের মধ্যে রয়েছেন রাজস্ব সার্কেল-৮-এর সাবেক কর কর্মকর্তা মোহাম্মদ রুকন আলম, সাবেক উপকর কর্মকর্তা আবদুল কাদের, রাজস্ব সার্কেল-৯-এর সাবেক কর কর্মকর্তা তপন প্রকাশ সেন, সার্কেল-৮-এর সহকারী কর আদায়কারী মনজুর মোর্শেদ এবং সার্কেল-৯-এর হিসাব সহকারী রূপসী রানী দেব ও মোহাম্মদ আহসান উল্লাহ। তাঁদের বিরুদ্ধে অভিযোগ, হোল্ডিংয়ের মূল্যায়ন পরিবর্তন ও কর নির্ধারণের প্রক্রিয়ায় তাঁরা সংশ্লিষ্ট ছিলেন। তবে মামলায় আসামি হওয়া মানেই অভিযোগ প্রমাণিত হওয়া নয়। তদন্ত ও বিচারিক প্রক্রিয়ায় প্রত্যেকের দায় এবং সংশ্লিষ্টতার বিষয়টি নির্ধারিত হবে।

এ ছাড়া সুবিধাভোগী হিসেবে অভিযোগে এসেছে ইকবাল ট্রেড লিমিটেডের মালিকপক্ষের ইউসুফ আবদুল্লাহ হারুন এবং মেসার্স এহসান ব্রাদার্স লিমিটেডের মালিক হাজি মো. আবুল কালামের নাম। তাঁদের বিরুদ্ধেও পৃথক মামলায় অভিযোগ আনা হয়েছে। দুদকের বক্তব্য অনুযায়ী, মূল্যায়ন কমানোর মাধ্যমে প্রতিষ্ঠান দুটি আর্থিক সুবিধা পেয়েছে এবং এর বিপরীতে সিটি করপোরেশন রাজস্ব হারিয়েছে।

দুদক চট্টগ্রাম জেলা কার্যালয়-১-এর উপপরিচালক আল আমিন জানিয়েছেন, চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের হোল্ডিং ট্যাক্স নির্ধারণ প্রক্রিয়ায় জালিয়াতির মাধ্যমে সরকারি রাজস্ব আত্মসাতের প্রাথমিক সত্যতা পাওয়া গেছে। কমিশনের নির্দেশে পৃথক দুটি মামলা করা হয়েছে। তদন্তে আরও কারও সংশ্লিষ্টতার প্রমাণ পাওয়া গেলে আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলেও তিনি জানিয়েছেন।

এ ঘটনায় নগরবাসীর মধ্যে রাজস্ব ব্যবস্থাপনার স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠার অবকাশ রয়েছে। সাধারণ নাগরিক ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানকে নিয়ম অনুযায়ী কর পরিশোধ করতে হয়। নির্ধারিত করের বাইরে কোনো অনিয়ম বা হয়রানির অভিযোগ উঠলে তা নাগরিকদের জন্য উদ্বেগের কারণ হয়। অন্যদিকে, প্রভাবশালী কোনো প্রতিষ্ঠান নথি পরিবর্তনের মাধ্যমে কর সুবিধা পেয়ে থাকলে নিয়ম মেনে কর দেওয়া ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে বৈষম্য তৈরি হওয়ার আশঙ্কা থাকে। তাই হোল্ডিং ট্যাক্স নির্ধারণের ক্ষেত্রে একই নিয়ম সবার জন্য সমভাবে কার্যকর করা এবং নথি সংরক্ষণে কঠোর নিয়ন্ত্রণ নিশ্চিত করা জরুরি।

এই অভিযোগের পর চসিকের রাজস্ব বিভাগের নথি ব্যবস্থাপনা, মূল্যায়ন যাচাই এবং আপিল নিষ্পত্তির প্রক্রিয়া কতটা স্বচ্ছ, তা নিয়েও নতুন করে আলোচনার প্রয়োজন তৈরি হয়েছে। একটি হোল্ডিংয়ের মূল্যায়ন পরিবর্তনের ক্ষেত্রে কার অনুমোদন প্রয়োজন, কোন পর্যায়ে নথি যাচাই করা হয় এবং সংশোধনের পর আগের তথ্য কীভাবে সংরক্ষিত থাকে—এসব বিষয় যথাযথভাবে অনুসরণ করা হলে অনিয়মের সুযোগ কমে আসতে পারে। একই সঙ্গে নথির প্রতিটি পরিবর্তনের কারণ, অনুমোদনকারী কর্মকর্তা এবং সংশ্লিষ্ট সময়ের তথ্য সংরক্ষণ করা হলে ভবিষ্যতে অভিযোগ তদন্ত করাও সহজ হয়।

দুদকের মামলার মধ্য দিয়ে অভিযোগগুলোর আইনি অনুসন্ধান শুরু হয়েছে। এখন তদন্তে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে মূল মূল্যায়ন প্রতিবেদন, রাজস্ব সার্কেলে পাঠানো নথি, আপিল ফরম, ফিল্ড বুক এবং সংশ্লিষ্ট কর নির্ধারণের হিসাব। এসব নথির মধ্যে কখন, কার মাধ্যমে এবং কীভাবে পরিবর্তন আনা হয়েছিল, তা যাচাইয়ের মাধ্যমে ঘটনার প্রকৃত চিত্র স্পষ্ট হতে পারে। পাশাপাশি অভিযুক্ত কর্মকর্তা-কর্মচারী ও প্রতিষ্ঠানের মালিকপক্ষের বক্তব্য এবং সংশ্লিষ্ট প্রশাসনিক অনুমোদনের বিষয়ও তদন্তে গুরুত্ব পাবে।

চট্টগ্রামের মতো বড় নগরের নাগরিক সেবা পরিচালনায় নিজস্ব রাজস্বের প্রতিটি টাকা গুরুত্বপূর্ণ। হোল্ডিং ট্যাক্স থেকে আয় কমে গেলে নগর উন্নয়ন ও সেবা কার্যক্রমের অর্থায়নে চাপ তৈরি হওয়ার আশঙ্কা থাকে। তাই প্রায় ১৬ কোটি ৮০ লাখ টাকার রাজস্ব ক্ষতির অভিযোগটি কেবল একটি দুর্নীতির মামলা হিসেবে দেখার সুযোগ নেই; এটি নগর প্রশাসনের রাজস্ব আদায়ব্যবস্থার কার্যকারিতা, স্বচ্ছতা ও জবাবদিহি নিশ্চিত করারও একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা। তদন্তের মাধ্যমে অভিযোগের সত্যতা নির্ধারণ এবং দায়ীদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণের পাশাপাশি ভবিষ্যতে এ ধরনের অনিয়ম ঠেকাতে কার্যকর নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা গড়ে তোলাই এখন প্রত্যাশিত।