প্রকাশ: ০৬ নভেম্বর বৃহস্পতিবার । একটি বাংলাদেশ ডেস্ক । একটি বাংলাদেশ অনলাইন।

সিলেট সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী বিএনপির মনোনয়ন পেয়েছেন সিলেট–৪ (জকিগঞ্জ–বিয়ানীবাজার) আসনে। বুধবার রাতে বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া ও ভার্চুয়ালি যুক্ত ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের উপস্থিতিতে দলীয় বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করা হয়। দলের উচ্চ পর্যায়ের এই বৈঠকের পর আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁর নাম ঘোষণা করা হয়। আরিফুল হক চৌধুরী গণমাধ্যমকে বলেন, “চেয়ারপারসনের নির্দেশ আমি কখনোই অমান্য করিনি, করবও না। সিলেট–৪ আসনে ধানের শীষ প্রতীকে নির্বাচন করব, সব আল্লাহর ইচ্ছা।”

মঙ্গলবার দলের কেন্দ্রীয় তলবে ঢাকায় যান আরিফুল হক। সেখানে তাঁকে নিয়ে একাধিক দফায় বৈঠক হয়। অবশেষে বুধবার রাত ৯টার পর তাঁকে চূড়ান্ত মনোনয়ন দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। দীর্ঘদিনের জনপ্রিয় নেতা ও দুই মেয়াদে সিলেট সিটি করপোরেশনের নির্বাচিত মেয়র হিসেবে দায়িত্ব পালন করা আরিফুল হক চৌধুরী বিএনপির তৃণমূল ও কেন্দ্রীয় পর্যায়ে সমানভাবে গ্রহণযোগ্য বলে বিবেচিত। স্থানীয় রাজনীতিতে তাঁর প্রভাব ও জনপ্রিয়তা, সংগঠনের প্রতি আনুগত্য এবং ধারাবাহিক নেতৃত্ব বিবেচনা করেই তাঁকে এই আসনে মনোনয়ন দেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, সিলেট–৪ আসনে বিএনপির এই মনোনয়ন স্থানীয় ও জাতীয় রাজনীতিতে নতুন সমীকরণ তৈরি করবে। কারণ এই আসনে আওয়ামী লীগ দীর্ঘদিন ধরে প্রভাব বিস্তার করলেও আরিফুল হক চৌধুরীর মতো প্রার্থী মাঠে নামলে ভোটযুদ্ধ জমে উঠবে। তাঁর দীর্ঘ প্রশাসনিক অভিজ্ঞতা, সংগঠনের সঙ্গে নিবিড় সম্পর্ক এবং গণমানুষের সঙ্গে যোগাযোগ তাঁকে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় শক্ত অবস্থানে রাখবে।

দলের ভেতরে তাঁর মনোনয়নকে স্বাগত জানানো হয়েছে, বিশেষ করে সিলেট জেলা ও মহানগর বিএনপির নেতাকর্মীরা সামাজিক মাধ্যমে এই সিদ্ধান্তে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন।

এদিকে, আরিফুল হক বলেন, “দলের নেতৃত্ব যেভাবে দায়িত্ব দিয়েছে, আমি সেইভাবেই কাজ করব। দল আমাকে যেখানে চায়, সেখানে আমি আছি।” আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রাক্কালে সিলেট অঞ্চলের রাজনীতিতে তাঁর সক্রিয় উপস্থিতি বিএনপির নির্বাচনী প্রচারে নতুন গতি আনবে বলে মনে করা হচ্ছে।